苦，今天既来了，便安心听戏，权当是陪着我们这把老骨头说说话。”

胡夫人明显是在自谦，她年不过四十，因保养得宜，看来便如二三十的妇人一般，头上无甚珠钗，只点了一个方头簪子，更显端方雍容。

这话好接，池小秋笑回道：“夫人这般年轻，便如此说，只是我…”

她话才说着一半，就让胡夫人截了去。

“这戏虽是编的，却也说了许多底下人不知的官场事，倒有些趣味。”

有什么趣味呢？池小秋觉得，这趣味都只在他们口里说，她还真没看出什么来。

所幸胡夫人体贴，看出她于此事迷茫，便又给她往细了掰扯：“提挈两字，在这朝中，重如命脉。同科的便称同年同案，同乡的自结一派，党争党争，虽不为上所容，却经古而起历朝不衰，便是为了同气连枝，相互提携。而其中，最好的一样关系便是姻亲。”

“便如这许檀，若不是后娶了方氏，得了姻亲助势，岂能有平反昭雪的一日，而后两家相互借势，彼此得利，根基愈稳。韩女虽是贫家女，却也知礼识礼，看似于家宅名分自退一步，实则让夫君能安心为官，平步青云，自己也得了三品诰命，儿女前程大好，这便是聪明人。”

旁边人点头道：“夫人这话却解得好，可笑那些榆木脑袋总说，女子无才便是德，男子有才便是德，可不晓得，无论男女，要紧的不是读书识字，而是从书卷中得出的见识。”

她压着扇子，点那远处坐着的两个姑娘：“但凡有些底气的人家教养姑娘，容色都暂且靠后，要紧的是识大体。莫要眼中只有一文两文钱，只拘在后院里争论些妻妾宠爱的末事，却将夫婿前程弃之不顾，帮不得忙，只顾添乱，可不是眼皮子浅。”

不知是不是池小秋的错觉，说到最后一句时，那人撩起眼皮子，正好就看了她一眼。

池小秋低头饮了一口茶。

胡夫人这模样，不像是请她来谈生意的啊。

惠姐悄悄扯她：“咱们来这里，是要做什么的？”

“我也不知，”池小秋小声道：“只要别是吵架来的就好。”

下一刻，她又被点了名：“池姑娘，你说是也不是？”

池小秋微微笑：“小秋不识得官老爷，自然也不知道这里头的事。夫人要是想问这一桌酒宴要设多少热菜凉碟，我倒是说得清。”

胡夫人眼神一闪，还未说话，却听人道：“大姑娘下学了。”

胡家的大姑娘和夫人生得极相像，一看便知是亲母女，规矩都极好，先行了礼，才道：“女儿今日新画的贤女图，特拿来给母亲瞧瞧。”

旁边的丫鬟展开手里的画卷，池小秋瞄了一眼，确实不错。

她这一眼被胡夫人瞧去，便招手让她上前来：“听说池姑娘也擅画，请来给这丫头看看，还有哪里可修一修？”

池小秋不知她是从哪里听说的“擅画”，却也不好就这样坐下，便装模作样仔细盯了两眼，赞道：“十分好看。”

胡小姐却道：“凡书画便没有一笔不可少的好处，还请池姑娘说一说，如何能更好，我便拜姑娘做一画之师了。”

胡夫人悄然瞪了她一眼。