听是这个，薛姨妈也有些喟叹：“也是我耽误了她，旧年只说妥当的，谁知如今又是这么个情景。幸而咱们家也没旁事了，后面慢慢与她寻摸个好人家，总让她称心如意才是。”

薛蟠听了，却有些悻悻然：“都是那个贾宝玉……”

话还没说完，薛姨妈便啐他：“混说什么？这些个事，自然是长辈做主，哪里由得他们去？早前不过是图个结交情谊，使他们心中大概知道个情景，也好如意。正经的大事，谁个能自己做主？

就是你，前头瞧中了人，也须得父母做主，哪里能有私情？你妹妹素日是个稳重的，能有这个心？就是宝玉，现今虽与林丫头定准了姻缘，也不是他们自己私情，原是自小相熟些，长辈瞧着又合适，便做个主，好让他们日后如意罢了。”

薛蟠虽有些不信，但想着宝钗素日情景，也不免有些信服，竟也有些将信将疑起来。只是如今当着薛姨妈的面，他也不肯强争，又不是什么好话，便只得哼哼道：

“那依着妈的话，如今咱们又怎么与妹妹寻一门好亲事？咱们家的根基，原在南边儿，现要在这一处落定，自然要在这里做亲事的。偏如今舅舅家、姨父家都有白事，越发不好沾这个，且瞧着声势也多有不如旧日的。现要寻亲事，又怎么寻去？只使那些官媒婆去寻？”

薛姨妈也没想到，薛蟠倒是能虑到这些个，可见这一桩事，他也是正经留意过的，当下也不忍再呵斥，只得道：“从来姻缘天定，宝丫头是个有福气的，不拘什么法子，自然能寻到她的归宿。这官媒婆虽未必妥当，总能先问到些人家，咱们看中了，再掂量掂量，也未必不妥。

何况，虽然你舅舅姨父他们家中居丧，到底有深大根深，枝叶繁茂，也未必不能寻出个好人家。咱们托了官媒婆，他们听到消息，自然会问一句两句，或是荐个人家，都是有的。你妹妹这么个人品相貌，难道还愁人家不成？”

她这一通话说得颇有情理，薛蟠听了，也觉有几分道理，倒也应承下来。可从这屋里出来，他转眼就瞧见宝钗正立在池塘边，意态闲淡，怔怔若有所思。

而她所望的地方，却是一片天空，也无鸟雀，也无花木，更无人行。

薛蟠瞧了半日，总不见她回转，正要上前说两句，忽脑中生出个念想来：那边，岂不是贾家的方向？

他顿觉抬不起步子来，只怔怔瞧着宝钗，好半日才回过神来，忙寻了个空档躲开来，一径往自己书房里去了。到了书房，他心里也是七上八下的，想了半日，忽起了个念头，忙打发丫鬟，把宝钗的贴身丫鬟莺儿叫过来，且嘱咐了，不许叫宝钗知道。

这两个丫鬟不知就里，糊里糊涂应了事，及等过来，薛蟠早打发了旁人，只留一个莺儿在近前。

莺儿虽然疑惑，倒也不怕什么。

这薛蟠虽然呆霸，性子也燥，待宝钗这个妹妹却也是亲厚的。是以，莺儿这个宝钗的大丫鬟，也从没被薛蟠碰过一个指头跟，十天半月的，还能得几句好话。

这会子到了跟前，见薛蟠没言语，她便直问道：“大爷唤我过来，可有什么吩咐？”

“你……”薛蟠心里正是左思右想，要琢磨出个好话来，既要问明白，又不让宝钗没脸的，见莺儿开口问，他狠了狠心，终究道：“你们姑娘在园子里，素日怎么样？”

莺儿一怔，不知这话从何问来，只得将旧日宝钗园中情景提了几句，不免也说及宝玉、黛玉等人。

薛蟠听了，不由眼前一亮，妆模作样着道：“那林家的丫头，倒会挤兑人！我听说她现已是与那贾宝玉定了亲事，难道前头是……”

“大爷，这话可不好说的。”莺儿素日知道宝钗的，原是个最生事不过的人，而薛蟠却秉性蛮横，生怕自己这话倒勾起什么事来，忙道