如此争持两句，贾母老于世故的，见情势如此，便话头一转，只说留他用素斋。

到底是有些旧年之情，那甄宝玉也记得早年梦中曾见宝玉一事，心中回转，终究还是应承下来。

贾母便与王夫人道：“把宝玉并姑娘们请来相见。这甄哥儿原是世交，如今又是如此，见一面倒也不妨碍的。”

王夫人自然应承，打发人去请。

黛玉等人本在园中，忽听得旧年曾提及的甄宝玉来了，且已是出家，不免惊诧，又生出些好奇来，忙赶到贾母院中。又有贾宝玉，贾环，贾兰三人，今日虽读书，到底这也是一桩事，贾母打发人去吩咐了，自然也罢学过来。

又有瑞哥儿，贾宝玉顺路将他一道带上，只说是亲戚初见，总归要厮见过了，免得日后对面不识。

这也是个道理，瑞哥儿只得收拾了东西，命小厮带回去，自己则与宝玉一并过去。

到了那处，四人进来一见那甄宝玉，见他生得形容与贾宝玉一般无二，只是略有消瘦磋磨之态，不免都有些惊讶：只听说是相像，料不得竟是生得这般肖似。要不是衣裳不同，倒似镜子放在那里，照出的人影来。

宝玉见着他，仿若镜中自己，不免稍稍出神，才忙上前来厮见。

甄宝玉也是含笑相对，两人目光一对，都有些恍然之态，一时却似顿住了一般，怔怔然说不得话来。

偏他们两个又生得肖似，众人在旁看着，陡然都有些莫名古怪之情，从心中升起，又渐渐有些说不出的惊惶，不由得慢慢安静下来。

倒是一个贾环瞅着甄宝玉，见他僧袍浆洗得微白，面容消瘦，神态倦怠悲悯，忽得有些欢喜起来如果日后宝玉也是这么个光景，那可真是大快人心了！

却就在这时候，外头忽得有两个小丫头端着茶盘进来，方打破这古怪的安静。

贾母心里满是惊疑不定，却还是笑着道：“你们都见过了，这是甄家哥儿，如今出家为僧，法名了寂。”又与甄宝玉介绍贾宝玉四人。

这甄宝玉双手合十，垂头为礼，贾宝玉四人也忙回礼，又应着齿序规矩，各自落座不提。

一时寂然用饭毕，贾环、贾兰并瑞哥儿三人便告退而去，独有贾宝玉心有不舍，犹自作陪，且与甄宝玉挨在一起，攀谈言语。

两人本性聪敏，性情肖似，一时言语起来，不论诗词文章，佛道典故，连着平日花鸟茶酒等物，都能说得入味。甄宝玉倒还罢了，只这贾宝玉却不免生出这也是我们这一流人物的想头，越发动了结交之心，又因贾母言语，知道他执意辞去一件事，着实挽留。

甄宝玉轻笑一声，眉目微动，眼里却有些暗沉沉的东西，他看着贾宝玉，停了半晌，终究问道：“听得尊亲言语，小公子已然科考得进，不知是否？”

提起这话，贾宝玉便有些嗟叹，因道：“旁人不知道，你还能不知，这些八股文章，经义典籍，全是禄蠹一流的东西。只是人生在世，我等身为须眉浊物，也是无可奈何，终不能使姊妹们别去，自己却连帮衬的气力也无，全指着长辈疼爱做主。”

他这话一出，甄宝玉才微微有些动容，他看着贾宝玉，半日才道：“你竟比我强。旧年我也听过许多教训劝说，却自以为才识过人，并不放在眼中。及等日后才觉出自己只仗着家中权势，论自己，却是乏善可陈，全无相帮之力。细说起来，竟还不如家中姊妹，旧年种种，全是自误了。”

这话一出，贾宝玉倒是怔住，因问道：“这如何说来？”

“不过是悔恨两字罢了。”甄宝玉道：“亲长被害，姊妹故去，茫茫大地，竟无一个至亲，纵然再有甚个荣华富贵，又有什么趣？旧年我提过两回出家，现今看着，竟应了那一番话罢了。”

见他一字一句