“若论这个，老爷只管放心。外甥女儿原是林家姑娘，她也自有产业，不过如今年岁皆小，方带着瑞哥儿依傍住下。

真个要做正经婚事的大礼，她自会挪到外头去也没得咱们园子里一面娶亲，一面出阁的。旁人瞧见，岂不笑话？如今不过换庚帖，备彩礼嫁妆，如此种种，总好有一二年方能齐整。

现今分拆了去，一则恐委屈了他们两个，二来也是用不着，方有这话。正经的礼数，谁个能耽误了？”

如此一说，贾政方才没了话。

王夫人便与贾母商议了一回，说准了婚嫁等事，预备凑筹措起来。

贾母便道：“不必动用官中，我自出私房，与他们两个做亲事。至如彩礼嫁妆一类，也比着规矩行事，我再添补些，也就是了。何况玉儿这丫头，她父亲早有预备，又有她母亲旧年的嫁妆，原是极丰厚的。

不过捡着些要紧时新的花样添上去，这倒是桩费心的事。我瞧着如今凤丫头也身子健旺起来，何不交给她料理？你这里，一个宝玉，一个探丫头，纵然有个一二年好筹备，怕也是千头百绪呢。”

“还是老太太见识广，正中关节。”王夫人心中盘算一回，也点头称是：“说是小儿辈，也是一辈子一桩的大事，自然要齐备了，才是个好兆头，日后也能完满。

凤丫头素日是个好的，只是前头闹了一场，不免有些讪讪。如今把这一件大事交给她。她既得了体面，又能料理齐全她与外甥女儿也自来亲厚，有了这一件，日后做了妯娌，情分越发要好了。”

两人计议已定，回头便吩咐了凤姐。

凤姐虽有暂且避让的心，到底是个好逞才使气的人，又素日与宝玉、黛玉两处极亲厚的，岂有不肯出力的，当即笑道：“若是旁个事，太太吩咐了，我少不得要推辞谦让两句。只他们两个的，再要说这个话，倒辜负了太太一片真心，也辜负了我们素日的好来。”

当即一口应下。

如此，这一桩事自也渐次料理起来。虽说还有一二年的光景，却也是名分早定，姻缘在望了。

也在此时，薛家听说这事，得空过来的时候，少不得几句祝贺的话。又有宝钗，自去黛玉处坐了半晌，说笑两句，方离了去。

只从这里出来，远远瞧见怡红院那边，她方微微有些怅然之情。

这会子，休说宝玉自在外头书房读书，就是真个在，她也不好照旧过去了。旧年彼此尚小，往来行动也无羁，于礼法上说不得什么，但这会子既要说亲事了，便有些妨碍。

想起这一件，她复又念及自个儿。

如今园中姊妹，就是年纪最小的惜春，也隐隐绰绰传出要说亲的事来了。虽说这等事，原是父母之命媒妁之言，自家说不得什么，但花期已到，比不得旧年那会子，着实该捋一捋了。

想到这里，宝钗轻轻吐出一口长气，于日光中在望了怡红院一眼，便收回目光，转身顺着甬道，缓缓离去。

而后又过了三五日，那边谷家便传信过来，道是迎春发动了。

贾母等人听说，忙先打发了几个积年知事的婆子过去，而后又着人请来几位素日好的大夫，一并送到谷家。王夫人忧心迎春，却还是宽慰贾母，又议定明日过去探视云云。

幸而迎春虽是头一胎，因她身子康健，心情阔朗，凡请的接生婆，服侍的婆子并大夫人等，又都极有见识的，竟颇为顺畅，不过两个时辰，便安稳生下一子。

生来也与旁个不同，端得胎毛浓密，玉雪可爱，那接生的婆子往他屁股上一拍，便是大哭起来。

声量极高，听着就是个健旺的孩子。

众人齐齐松了一口气，或与迎春梳洗安置的，或与这婴孩盥洗包裹的，忙忙着料理了事体，便将这喜信传到了贾家。