苏云卿给自己定的数并不是纯粹的逞强。

他知道那个数目的罚对他而言有多惨重，但他也清楚，他忍得下。

只不过他的“能忍”是含着血裹着泪，打掉牙往肚子里咽的忍法。

而身后这人说的“受不住”，是不愿他多遭半分、要靠硬撑才能熬过的罚。

戒尺忽然落得有些急，苏云卿想出了神，忍不住往侧边躲了一下。

及时收住的戒尺停在这人腰部上空，看起来有些危险。

“对不起。”苏云卿挪回了身子。

“最后五下，”许扶桑摸了一把红紫交杂的臀肉，语声和缓，“别乱动，容易受伤。”

苏云卿感受到腰部被人按住。那人半握着拳，用的是指背。

毕竟，这人的掌心刚被他抽得破了皮。

裹满爱的罚沉沉砸下。

苏云卿感受着那人的手揉过伤痕，抚平痛楚。

他不是Sub/M，但他感受到某种勾人沉醉的情愫在心头涨开，恍惚觉得与“下位者”的角色有了共鸣。

最后五下打得很急，但苏云卿松开了死咬着的牙关和攥紧的手。

他不再抵抗痛楚、而是选择了感受。

这人给他的罚永远温和克制，他又何必绷着自己以苦熬的心态承受？

许扶桑停下时，看见某人身后泛着大片青紫的两团肉，紧拧着眉。

才不过二十，怎么就已经伤成了这样。

许扶桑重新洗了遍毛巾，替人擦了擦身上疼出的汗。

他长长叹了口气，“云卿，你别对自己这么严苛，好吗？”

苏云卿起身穿回了裤子，神色微妙，“可与我对你的凶狠相比，你不觉得你对我已经是轻轻放过了吗？”

“所以呢，”许扶桑半开玩笑道：“你要跟我比比谁更下得了狠手？”

见苏云卿愣住，他继续往下讲道：“我们前所长经常说的话是：‘响鼓不用重锤’。”

“虽然作为最高惩戒所的所长，但他觉得，面对错误时，惩罚是下策，而动手惩罚更是下策里的下下策。”

“云卿，不管是这次还是上次，我对你动手都是出于同样的原因你觉得自己该罚。所以我选择尊重你的决定。”

“但如果决定权在我手上，”许扶桑用手抚过那一头浅灰色的头发，“我只想对你说：放过自己吧，我相信你不需要挨罚也会主动修正错误，请你也相信你自己。”

“我……”苏云卿有点失语。

他已经数不清自己曾咬牙忍过多少苛责。

在以结果为导向的评价体系下，犯错不被容许。

稍有差池便是棍棒加身，却没人在意他在“改正”路上的努力与艰难。

而许扶桑非但不责怪他，还总是在替他说话。

“可我对你……难道你是什么执迷不悟的人吗？”苏云卿忽然有些困惑，自己抛出的狠厉责罚，是否同样也属于强加的暴力。

“我是啊，”许扶桑点着头，目露狡黠，“你不让我疼够的话，我就会屡教不改、三番四次地往坑里栽。”

“桑桑……”苏云卿知道这人是怕他有心理负担，所以信口胡说。

许扶桑眨了眨眼，收起了玩笑的神情，语声振振：

“云卿，在我的世界里，疼痛可以是沟通的语言，可以是爱的实体化。”

“不论你凶我、打我、还是罚我，在我听来都是爱和在意的表达。”

他重新在苏云卿跟前跪下，笑意盈盈地拽了拽这人的手，像是在撒娇、在讨要：“所以，请不要吝啬，我很需要你不留情面的压制与惩罚。”

苏云卿蹲下了身子，使劲将人带到自己怀里。