而，你们应当也看过下面的那处阴宅了。他们所谓能口吐人言的豺狼虎豹，其实不过都是披着兽皮，手脚尽废的幼童，被他们抓来之后，有许多孩子都因无法承受这酷刑一样的摧折死去，而剩下为数不多活下来的，则变成了他们的笼中兽，照着他们的吩咐讲出‘天机’，给那些大同的达官贵人听。”

沈青石皱眉：“但帐笼戏源自北漠，为何会是……”

“你想问，为何换成了中原人来看，是吗？”

白鹤冷笑：“你们现在应该也知道了，北漠人对窥探天听一事十分敬畏，他们都知晓，此事若是弄不好便会惨死，也因此即便是过去，胆敢看帐笼戏的北漠人也是少数，只是，中原人并不信地下天，只当此事是个一本万利的生意，于是，便将他们道听途说来的帐笼戏当了真，甚至，还妄图从中窥探天机。”

这样说来，白鹤本就有北漠血统，大约也是因此才更看不过此事。

杨无间捏紧拳头：“但他们成功了，甚至还有了大主顾。”

“不错，十一年前，就在薛明昌来此地做知县的第二年，有个大人物请他们演帐笼戏，一场便有黄金百两。”

“黄金百两？”

周槐瞪大眼睛。

就算这些年白虹楼是江湖第一富，也不曾经手过单笔如此阔气的生意。

究竟是什么样的大人物能直接给黄金百两？

沈青石心中同样惊骇万分。

她常年身处宫中，就她所知，寻常臣子绝无这般能耐，除非……

白鹤道：“这四人自然十分高兴，只是，他们有一个问题，那就是他们的笼中兽不够用了。毕竟，即便是活下来的幼童，在这般摧残下也活不出一两载，他们既承下了邀约，就要将那些空掉的笼子填满，也因此，他们便开始在景阳城里直接掳掠那些无主的乞儿。”

周槐脸色十分难看：“就是那时候，他们给薛明昌塞了银子？”

“自然，如此当街掳掠，即便都是些乞儿，纸也包不住火，于是他们秘密给薛明昌写信塞了银子，而薛明昌知晓其中牵扯颇深，便也这样睁一只眼闭一只眼了。”

“那他们最终演成了吗？”

“不曾，将人变成兽需要时间，其中更有许多孩子会死去，他们前后折腾了足有一年，然而偏偏就在这时，常秀云却知道了此事，她看不过去，便在某一晚闯入这宅子里，将那些已裹好兽皮的笼中兽全都杀了，全当给他们解脱，之后，她还放走了一些刚刚被弄断手脚，还未被剥皮的孩子。”

“但此地如此隐秘，常秀云的那位友人又是如何知道……”

沈青石不禁觉得古怪。