仅仅过了十多天，使者便回来了，带回了刘辉的手谕，褒奖之外，让他处理好战后事宜便带军队回去。手谕的用词十分温和，并无迫切之意，显然是接下来没有用兵计划，不急着召回大军。

“今年已经过半，还不急于调动军队，看来王上今年不一定会继续南征了。”

让使者下去休息之后，李景肃单独对穆陵说道。他觉得有点遗憾，却也不知怎么的悄悄松了一口气。

穆陵却压低了声音：“主人，跟着使者前来的一个卫兵，刚才私下里交给属下一封短笺，说是西宫禁军队长托他转交给主人的。”

“哦？鸣风叫他带给我的？他怎么不自己对我说？”

“说是李队长千叮万嘱，让他一定不要对任何人提起，必须私下转交。都是同族，才敢如此相托。”

李景肃点点头：“拿给我看。”

他故作镇定，心里却有种很不好的预感。密封起来的短笺外面没有任何字迹，封口处涂了一个纯粹装饰性的花押作为密封标记，拆开之后同样没有抬头也没有落款，足可见李鸣风的谨慎。

短笺只有一行字“西宫之主抱恙月余，无能为力，甚忧。”

十几个字，看得李景肃心惊肉跳。李鸣风不方便写出详情，也没说让他立刻赶回去，但字里行间却在暗示情况不妙。倘若只是普通的患病，应该不至于让他担心到冒着风险私下送信的程度。

李景肃握着那张纸，几乎要把纸张揉碎。穆陵见他神情不对，忙问：“主人，平栾出了什么事吗？”

“平栾出没出事我不知道，但是他出事了。”李景肃深吸一口气，下令道：“马上通知所有将官，今明两天准备妥当，后天一早出发！不得有任何延误！”

穆陵虽然惊讶，机敏如他，很容易便猜到李景肃所说的“他”指的是谁。他原本有些担心命令太急，引起军队的不满。好在将士们十多天来休整得差不多了，正是归心渐起的时候，对即刻出发的命令欣然接受。可李景肃还是嫌太慢。若不是穆陵劝着，他都想把军队甩给别人带着慢慢走，自己快马加鞭先赶回去。

总算他理智还在，穆陵又拼死劝着拦着，才没付诸行动。戎马生涯这么多年，李景肃一向重视与麾下将士之间的信赖。他知道不能轻易毁了自己在军队中的威望。

可内心的焦灼还是让他再一次破了纪录。来的时候行军用了二十天，回去的时候本该是凯旋班师慢悠悠地，愣是让他十四天就带着大军赶到平栾城下。不明就里的副将开玩笑地说，急得跟要回去打平栾城似的！

他无心回应部下的玩笑。十四天的急行军，他度日如年，因为无法获得确切的信息，忍不住胡思乱想，生怕自己赶回去已经来不及见那人最后一面。晚上也睡不踏实，做了不少乱七八糟的噩梦，白天又急着赶路，把自己弄得憔悴不堪。好不容易看到平栾的城墙，不管是他自己还是一路上跟着揪心的穆陵，都觉得总算熬出头了。

饶是如此，也已经是八月初，距离他出征过去了足足五个月。

他回来得太急，到了城外还有一天的路程时才派人通报。朝廷也没来得及准备，索性简化了入城手续，让军队就地解散各自回营。李景肃则把交割俘虏以及战利品的事全部甩给副将和穆陵，连家都没回，只带了两三个随身护卫便直接去了王宫。

没成想，刘辉不在宫里。女官告诉李景肃，刘辉、刘淼兄弟俩到城北山上的行宫避暑打猎，还要几天才能回来。李景肃听得直皱眉。可是转念一想，司徒曳只是个被俘的敌国皇帝、有名无实的永嘉侯，他的死活自然不会影响到刘辉的行程。

他也没顾得上去见姐姐，转身直奔西宫。李鸣风远远地看见他，小跑着迎上来，满脸如释重负：“大人！您真的赶回来了！？”