惊。只有亲眼看到才能明白事情到底有多糟――放眼望去都是一片片死亡的树木。”</p>

当然了，还有你不曾想到的后果：将会有更多的碳化合物被排入大气层。2008年秋季的《自然》（Nature）学刊刊载了一份研究报告，其中就写到：在针叶树虫害爆发的季节，“树木大面积死亡，随之而来的是森林吸收二氧化碳的能力大幅减弱，同时由死亡的树木躯干的腐化散发出了更多的二氧化碳。”由于这些灾害出现的“面积和严重程度都远远超过过去有记录的灾害事件，”它们所造成的影响“使得森林从天然的废气回收池变成了废气排放源。”确实如此，2009年初，加拿大政府放弃了其一贯的主张，过去在其反驳美国指责其二氧化碳排放超标的论调中，加拿大一直强调其大面积的森林足以抵消其提炼沥青砂所产生的二氧化碳，但现在他们悄悄的拿掉了这种论断。现在既然树木都已经死亡了，很多木材商就像乘早把树都砍了；但是环境保护主义者们则称，这样做将使得树木生长的泥煤地段的碳化合物更早的释放到大气中，无异于点燃一枚“碳炸弹”。有人测算过，加拿大森林的碳含量约有1,860亿吨，相当于全球通过燃烧化石燃料产生的27年的碳排放总和。</p>

一个新异的世界（11）

一旦这种情形出现了苗头，我们就很难让它回头。我们不知道如何能重新封冻北极，也不知道如何能重新令雨林生长起来。我们眼前所见的就是这样的景象：在过去的六年里，更加温暖的气候以及干旱的侵袭，美国大面积原生植被死亡，植被涵养水源和土壤的作用消失，风暴现在每年为美国西部地区带来相当于过去两倍左右的浮尘扬沙。2009年4月，当有史以来最大的一次风暴袭击了科罗拉多州锡尔福镇（Silverton）之后，一位目击者称当地的景象“就像在火星一样――你可以直接感受到沙子的颗粒，甚至连嘴里都有沙。”和任何一次都一样，灾害都会互相影响，恶性循环。风暴带来的大量沙尘也会落到落基山脉的积雪上，白色的冰雪突然加上一层深色的外壳，自然加速了其溶解。一位犹他州大学的教授解释说，“这种现象就好像突然把太阳的功率调高了50%。”根据环保企业绿色生命线公司（Greenwire）的斯科特?斯特里特（Scott Streator）的说法，现在高山雪盖“比以往提前数周开始融化”，这种现象意味着“在下游依靠稳定的积雪化水来保证生产的农牧民都将（在干旱的夏季各个月份）遭遇巨大的灾难。”一位研究人员说，“等到作物真正需要雪水的时候，这些水早就不知道流到哪里去了。”</p>

让我们一起来回顾一下本章前面的部分讲过些什么吧。我们所居住的这个星球上可以称得上显著的物理存在实在是屈指可数。而这些少数的特征也正在发生着剧烈的变化：北极的冰盖正在融化，格林兰岛上的冰川也不断变薄，这二者发生的速度都是我们所意想不到的。占据地球表面四分之三的海洋正变得越来越像一池酸性水，海平面也正在不断抬升；海水的温度也在不断提高，这意味着我们这个星球上最恶劣的飓风和气旋也会来得比以前更加猛烈。世界最大的内陆冰川，也就是安第斯山、喜马拉雅山、以及美国西部高山的雪盖都在加速融化，在几十年之内，下游数十亿人口的饮用水都将出现困难。伟大的亚马逊丛林的边缘已经开始出现干枯死亡的迹象，这种威胁正在向丛林的深处蔓延。北美的北方森林在未来的几年中就将完全死亡。地表之下最丰富的原油储备也正被日益抽空。以上这些现象中的任何一个都是人类这几万年历史中从来没有出现过的。许多有着上千年历史文化的地方――印度洋上的马尔代夫，太平洋上的基里巴斯，以及其他许多岛国――都已经开始积极准备永久的