翠烟驱散仆妇管家，与二娘上座，请茶上点心，装腔作势与这婆子周旋，“请问尊姓？”

“鄙姓朱，是内阁郭大人府上老夫人跟前伺候的人。”婆子两目澄澄地也将二人打量几眼。

二娘巧凤四十多的年纪，似长辈一般，有些姿态，呷着茶半笑不笑地拿款，“朱妈妈见笑，我们卢家族中，已无尊长，有些亲戚，也是远房。如今家中除了太太，就是我们，这种事情，太太不好出面应酬，只好我们姊妹过来，倒不要说我们不懂规矩，乱了尊卑才是。”

朱婆子挥挥绢子，“晓得晓得，尊府里的情况，来时老夫人已有交代。我们郭家的情况，你们租着我们家的铺子，心里大约也有数。老夫人倒是个难得的慈善人，也不计较什么寡婚不寡婚的，只要人好，夫妻和顺。贵家太太是个能干人，死了汉子，一个人还能挑着这么大的担子。眼下还在麻期，也不敢说别的，先讨生辰八字去叫我们老太太瞧了，也好知根知底。”

“朱妈妈客气。”二娘笑笑，又剔眼问：“怎么不往范家去？”

“范家也要去，只是先在这里讨了话，再往那头去。”

翠烟心内了然，这是来要韫倩先松了口才罢。便朝二娘点头，二娘得了信，请了庚辰贴来，“我念，请妈妈记下。”

婆子记在心内，回去与郭家老太太说了，老太太眉破春山，算一算，“这麻期一过，都是近三十的人了……”扭头把郭昭恨铁不成钢地睇住，“你年纪轻轻，讨个十六七的年轻姑娘不好？我要如何劝你你才肯听？这女人年纪大了，就要管着你，你往后多走半步，她也要唠叨你，你何苦来？”

郭昭在下吃葡萄，闻言丢一颗在嘴里，踅到老太太身边哄，“奶奶这话有些没道理，孙儿得驳一驳。唠叨我，自然是为我好，好比您，您说我，哪一句不是为我？年轻有年轻的好，也有不好之处，譬如撞见那娇生惯养，成日找我闹，我还有没有清净？这二十七/八岁，也不老嘛，哪个女人没有个二十七/八岁的时候？像奶奶您，近六十了，还是这般风韵正当。”

老太太经不住他巧舌如簧，端着腰把腿一拍，“罢罢罢，我瞒着你爷爷，去替你张罗这档子事，只要你被你爷爷打时，不把我供出来，我就阿弥陀佛了。”

“奶奶只管放心，咱们郭家满门忠烈，别说打我，就是百般酷刑，我也绝不把您抖搂出来。”

言讫，郭昭整冠弹衣，就要出去，老太太在背后一喊：“快吃午饭了，又往哪里跑？！”

“就回！”

这一去，到傍晚还未归，往卢家酒肆里买了几坛子好酒，邀约几位朋友讨教了文章，吃得微醺，趁着斜阳骑马到了卢家，一屁坐在门前的石磴上，既不说进去，亦不说走。

门上小厮观望半晌，请了与他相熟的金宝出来。金宝乍见他，一个头两个大，转到面前拱手，“小官人坐在这里做什么？还是进府里去吃茶吧，人来人往的，您坐在我家门口，不知道的还当我们家买卖败落了，您上门讨债呢。”

郭昭拍拍袍子站起来，“这可是你们请我进去的啊，不是我非得进去。”

金宝心里将他骂了一百二十遭，请进小厅内，生怕与他再东南西北扯上闲篇，忙跑到内院请韫倩，“太太就当解救解救小的，小的真是一句多的话也与他说不成，偏这位小爷话还多，打得着打不着关系的都要说！”

彼此都有了台阶下，韫倩顺理成章换了衣裳，由院外小径绕到那厅上。小厅临水，四面湘帘，雅洁芬香，案上供几枝海棠，郭昭半映红粉，脸上微醺，歪在梳背椅上吃茶。

韫倩因问他：“你上哪里吃酒来？”

他立马把身子歪正，请她隔案落座，“约了几个朋友讨教科举的事情。”

“什么朋友呀？”