可千万别是病了，花绸是最怕热的，这时节若病了，不知难受得她如何呢。

集议完原要急急归家，谁知府台林大人又死拽着不放，非说家中新起了一瓮葡萄酒，拉着奚桓往家中治席品尝。盛情难却，奚桓只得打发北果回家问候，坐轿往林大人家中。

席上闲话未几，北果来回禀花绸有孕之事，喜得奚桓无可不可，林大人也不好款留，拽着他的手连番道贺，“大喜大喜，桓兄弟先去，待我明日略备薄礼，携夫人往尊府道贺。”

“大人客气，明日必定设宴恭候。”

正要辞去，又听见后院里丫头来传话，“老爷，太太请小奚大人款步一二，她做了花奶奶爱吃的果陷椒盐金饼，请小奚大人带回家去。”

奚桓略坐，下晌提着一盒果馅椒盐金饼匆匆归家，进屋见花绸坐在榻上，雾鬟云鬓，淡妆雅丽，穿着件薄薄草绿的短褙子，鹅黄的抹胸，莺色的裙，赤脚盘腿在吃酥酥脆脆的鲍螺，佐一碗酥油奶茶，吃得满嘴细白的渣。

他忙将个二层??红食盒搁在高案上，摸了绢子走去搽她的嘴，“真的有身子了？”

“你耳朵倒长，还没归家就晓得了。大夫说都好，我也好孩儿也好，只是还不知是男是女，我已写了信告诉娘与大哥哥，只是还没叫人送出去，就等你的拨浪鼓呢，拿回来了？”花绸又拣了个鲍螺，咔擦咔擦嚼在嘴里，眼巴巴瞅着他。

奚桓左右袖口里浑掏，果然掏出个手柄与鼓边琉璃白的拨浪鼓，对着斜阳晃一晃，还见些粉色，一圈鼓边上还用粉色的贝壳雕了两只金鱼，小小的鼓槌是两颗西洋珠，一摇，声音咚咚的十分悦耳。

“哎呀，谁做的，真好看。”

花绸伸手去接，奚桓却兀地反手藏到背后去，“我有些舍不得了，这是衙门里王典史在宁波的亲戚做的，那人原是木匠，自己在海边捡的贝壳做的。就做了两个，一个给他自己的女儿玩耍，一个带到扬州来给王典史，谁知王典史生的是个小子，他晓得我有个妹妹，这才给了我，外头可买不着。咱们留着吧，要是生个姑娘，给她玩耍不正好？”

“瞧你这出息。”花绸翻了个眼皮，“你的亲妹妹就不顾了？给奚绨吧，咱们要是生个小子呢？”

奚桓拿出来，对着窗户上的斜阳摇一摇，登时流光满堂，“你瞧，不知什么贝壳做的，连王典史那亲戚也不认得。奚绨另给她做一个，那鼓槌就是给她弄个红宝石的也罢，这个，实在难得，咱们留着吧，啊？”

花绸接在手里转一转，案上银屏皆是斑斓的流光，她瞧着也动心，“那、要是生下个小子，还是给了奚绨去。”

两人一合计，把这稀罕物昧下了，花绸又朝远处他提来那食盒抬抬下巴，“你拿的什么回来？”

“噢，是余太太给你做的果馅椒盐金饼。”

奚桓去拿了来，花绸两眼饿狼似的直放光，“我正想吃这个呢。”

说话间已吃了半个，恰值椿娘带人进来摆晚饭，瞧见她嘴上的饼渣，额心活活挤出三条河，“哎呀你又吃！从午晌到现在，你吃了多少东西了？这又要吃晚饭了，快不要吃了，桓哥儿收起来，就跟八辈子的饿死鬼似的。”

奚桓不以为意，想她连日吃得少，好容易胃口大开，十分高兴。这厢将食盒收了，坐到对面与她吃饭，“你胃里头恶不恶心、有没有想打呕？”

斜阳柔渡花绸鼓鼓囊囊的半片腮，似个松鼠可爱。她摇摇头，非但没有半点恶心，反倒饿得快，平日里脑子转来转去都是诗书，如今转来转去都是吃食。

不想头几日不过是“开胃”，入四月，愈发厉害，饭后不出两个时辰，必觉着饿，素日里不爱吃的都兴起念头，更爱荤腥，什么熏鱼熏鸡，鲜虾螺蛳，皆是大啖大嚼。

这日奚桓在家沐休，