许三七点了点头，顺着祝风的话说：“来谈一桩小买卖，劳大人费心了。”

“都是分内之事。”护城官摆了摆手，憨笑道：“我早听同僚说渡口有家酸汤做的好，头回去晚了没吃上，还想着下月轮值了定要去尝尝，没想到倒是在这碰见了。”

“摊子上忙活不来，劳烦您跑一趟。”许三七每回听人说吃不上她家酸汤都莫名有些心虚。

“哪儿的话，下回我早些去就是了......”

客气了几句，路上来了人，远远地喊了一声什么，许三七听不太真切，那护城官头却是头也不回地应了，冲两人颔首告辞。

待人走远了，祝风听见她突然问：“夜里是不是也要人巡逻？”

“听说是比白日松散些...”他答。

许三七胡思乱想了一阵，不一会儿，祝欢便领着人从身后的土屋子里出来了。

“许家姐姐...就是她能..她能帮你捕蟹。”祝欢跑得气喘吁吁，把人往身后一推，便一屁股坐在土坡上。

许三七抬眼去瞧，是个身量纤细的姑娘，着一身麻布衣裳，头上缠了一条灰色布巾，长而粗的麻花辫垂在肩上，见她望过来，大大方方地点了点头。

“我听祝姐姐说了，许姑娘叫我阿唐就好。”她脆生生开口，尾音有些颤，眼底藏了些许不安，但也不扭捏，就这么站着任人打量。

许三七也不是刻意盯着人看，只是一时有些诧异，这姑娘瞧着和木兰一般大，不像是在海上讨日子的人。

“好，阿唐，我来就是想问问捕蟹的事。”走这一趟，有些事还是得开门见山地说。

“姑娘想买多少蟹？”阿唐脸上带着笑，像是松了一口气。

许三七算过，一斤螃蟹也就出二两蟹黄馅儿，一个包子就得用二两，十个一笼，一日只卖四笼包子也要四十斤螃蟹。

挠了挠脸侧，许三七和祝欢对视了一眼，试探地问：“一日四十斤可行？”

在海城买螃蟹不是难事，渔民出海总有挂坏网的时候，赶海时在滩上也能捡着小半桶，只是这东西不值钱，卖不出鱼价，在滩上瞧见了，小孩儿们是不愿捡的，也就上了年纪的阿婆们会捡回去剁碎了喂鸡。

她要买的多，总不能一家一家的收，挑馅儿也是费功夫的事儿。

果然，一听这数儿，阿唐也面露难色，踌躇道：“姑娘进屋喝口水吧，我拿不准，得问过我阿爹。”

阿唐家是土搭的屋子，开门带起的风都有一股土腥气，屋顶是用树皮绑着麻绳盖的，有一处漏了光，就正对着门，一间屋子用土墙隔成两室，里间的土榻上，有个脸色煞白的男人半靠着床头，见家里来人，撑着身子想坐起来招呼，起得急了便是接连的咳嗽声。

男人许是生了病，止不住地咳，小枣抱着阿姐的腿半藏着脸往里瞧，那人便强挤出一个笑来，让阿唐带她们去外间坐。

“姑娘在这坐坐，我去替你们问。”阿唐冲她们不好意思地笑笑，从罐子里舀了碗凉水进屋。

外头的屋子里也放了张床，靠墙有一小灶，几个竹编的篓子垒在屋角，锅碗瓢盆收拾地整齐，故而看着也不觉得杂乱。

祝风没坐，背过身站在门口，挡住了从土坡上灌进来的风。

里间咳声渐弱，布帘子皱巴巴地垂着，几人等了好一会儿，才见阿唐出来，她似是哭过，眼角有些泪痕。

祝欢皱着眉关切道：“易叔这病，大夫怎么说？”

阿唐闻言眼眶里又包了泪，“吃着药，总会好些。”

她捞些小鱼小虾，上布庄讨些针线活做，家中勉强也还能省出吃药的钱，只是再过半月便要入冬，余粮暂且不说，药钱水涨船高，她想找人背她阿爹去看大夫都难。