这日见太阳出来，路上的雪化了一半，踩来踩去的踩成了泥浆子，她更不愿出门，连早饭也不去吃。顾儿听见，只叫厨房另送到她屋里来，她一向胃口小，偏顾儿怕她吃不好，送了好几样小菜，那青菜肉糜粥怕凉了，装在一口小砂锅里，连带还送了个小炉子来。

摆在炕桌上，粥咕噜咕噜冒着泡，西屏卧房里出来一看，笑道：“我可吃不了这些，红药，你别到厨房去吃了，和我一道吃。”

红药便安然坐下来，吃了几口，西屏忽地瞅着她，“自从咱们泰兴回来，好像就没见过臧班头，他怎么回家就没信了？怎么也不到咱们家来瞧你？”

问得红药垂着头只管挑粥吃，半晌不讲话。西屏歪下眼瞧她，见她面上绯红一片，眼向旁一斜，笑了笑，“是不是他在预备上你们家求亲的事？”

红药抬起脸，愈发红了，却摇头道：“不是，人家忙着过年的事情，再说去了泰兴那样久，家里头总有些活要做。”

“还说不是，一定是。”西屏歪着笑眼打量她，“看来你是得到信了，谁告诉你的，是不是狸奴？”

难怪昨日狸奴到这里来，走前和红药叽叽咕咕说了几句，敢情就是给她通这个信。红药的娘在姚家当差，他爹好像在哪条街上开着间铺面卖粮豆，家境还算过得去，配给臧志和倒蛮好，要紧是他们自己情投意合。

不过红药害臊，不肯承认，西屏算准了臧志和必定年前请媒人去她家说亲，因而诈她，“既然没这事，那正好君悦他们回来，今年过年有得忙，我就不放你回家去了，你等年后再回去。”

红药少不得一急，“我，我想着年前我铺子里忙，想回去帮我爹两天。”

西屏就刮着脸臊她，“还不承认。”

可巧时修大摇大摆地进了门来，看见她不知是玩笑还是吃饭吃的，脸上红彤彤的一片，十分艳丽，就躲在罩屏外隔着镂空雕花看。

不一时西屏端着碗歪着脑袋向罩屏外瞅，“你不进来，在外头偷偷摸摸的做什么？”

他笑了声，“我听你们在说什么。”

“偷听人说话可不是君子作为。不是今日要和你大哥去给从前的先生送年货么？怎么还没出门？”

他们兄弟启蒙是姚淳亲自教导，可后来姚淳点了官忙于公务，再不得空教导他们，只好替他们请了位老举人做先生。按说该年后去拜年，可姚淳这人一向周到，把那些日子过得紧的人家都算出来，叫他们兄弟提早去拜年，送些年货去，好叫人家可以富裕过年。正好这几日时重回来，南台也在，日日打发他们出门去送年货。

红药吃好了，让了他坐，他坐下道：“一会就出门，我想起来有个东西忘了给你。”

“是什么？”

他从背后拿了顶灰鼠毛雪帽来，朝地上扑了扑那些毛，蓬蓬地抖成油亮油亮的一片，“这是我从前戴的，我叫四巧改小了些给你戴，下雪天你戴着它出门去逛，就不怕冻着脑袋了。”

西屏接来戴在头上，恰好圈在她耳朵上头，露出头顶的发髻，灰色的毛衬得脸更白了。顷刻她又摘下来丢给他，“我有一顶白狐狸毛的。我不出门又不是怕冷。”

“我知道，你是怕雪沾湿了裙袜嘛。不过下雪天你总在屋里窝着，太没趣了，我这几天又都要出门去，谁陪你解闷？”

西屏不以为意，“君悦一天来两趟。”

时修不知怎的，怕看她一个人坐着，或许她自己不觉得，但他却替她感到孤寂。这两天他大嫂回来了，是个能缠人的，可她大嫂天真烂漫，未必能和她说到一处去，只有他知道她骨子里冷冷清清的样子。

他忧心不已，道：“等开了年，若是有案子，你还和我到外面去跑。只是这一阵要过年了，实在无事可做，我怕看到你一个人