宫内，傅贵妃正倚在填漆描金的贵妃榻上，一袭绛红色宫装如烈烈火焰映照，竟将她肌肤衬得愈发如雪，眉目如画，宛若天成。她的眉眼如远山黛影，双眸如秋水凝眸，清澈深邃，带着慵懒与从容。她的美艳绝伦，令人不禁屏息，只需轻轻一瞥，便如惊鸿掠水，摄人心魄，叫人不敢直视。

傅贵妃指尖轻抚着案上的螺钿漆盒，声音如珠玉落盘：“听闻这些巧物皆出自你手？”

念薇伏地行礼，额间贴着的花钿险些蹭到织金地毯，“娘娘谬赞，不过是些微末技艺。能得娘娘青睐，是妾身的福分。”

傅贵妃微微颔首，目光在念薇身上停留片刻，似是在打量，又似是在思索。她抬手示意念薇起身，语气温和却不失威严：“坐吧，不必多礼。本宫倒是好奇，你是如何调制出这般精致的胭脂？”

念薇起身落座，依旧低眉顺目，语气谦逊：“回娘娘的话，妾身不过是依着古法，再稍加改良，不敢称巧。”

傅贵妃闻言，唇角微扬，眼中闪过一丝赞许：“心思灵巧不说，还如此谦逊，实属难得。”

殿外忽传来环佩叮咚之声，宛如玉珠落盘，琼华公主披着霞影纱披帛，身姿轻盈，宛如画中仙子翩然而至。

傅贵妃微微抬眸，目光落在公主身上的霞影纱披帛与妆容之间，嘴角噙着一抹浅笑，抬手轻轻招她近前：“你倒是会挑颜色，这‘芙蓉醉雪’的粉霜，衬着你这一身霞影纱披帛，竟似雪映芙蓉，更添几分动人。”

念薇低眉顺目，恭敬地奉上妆匣，借着为公主试色的时机，指尖微颤着将沈凌霄的名帖悄悄塞入公主袖中。

须臾，琼华公主轻移莲步，款款走到傅贵妃身侧，眉眼间带着几分娇俏与恳切。她微微俯身，柔声央求道：“母妃，世子夫人的手艺如此精巧，女儿想请她到徽音宫一叙，也好讨教些胭脂水粉的妙处。”

傅贵妃闻言，眸中闪过一丝宠溺，唇角微扬：“你这孩子，倒是心急。”她转头看向念薇，语气温和却不容拒绝，“念薇，既然清漪如此盛情，你便随她去吧。本宫也乏了，你们年轻人自去说话。”

念薇恭敬行礼，声音清润：“妾身遵命。”她抬眸间，正对上琼华公主那双含笑的眸子，心中不禁微微一松。公主的邀约，正是她此行的目的之一。

琼华公主笑意盈盈，伸手虚扶了念薇一把：“世子夫人请随我来。”言罢，她转身引路，裙裾轻摆，宛若流云。念薇念薇亦步亦趋，随行于后。

至徽音宫，琼华公主轻轻挥手，屏退左右。殿内顿时静谧下来，唯有檐角铜铃随风轻响，发出几声清脆的叮咚声。念薇见四下无人，这才借机将沈凌霄一事娓娓道来。

李清漪听后，眸中闪过一丝兴味，唇角微扬：“沈凌霄此人，倒是有些意思。”她指尖轻抚案上的胭脂盒，“表嫂不必多虑，本宫倒是觉得，这胭脂厂的生意，大有可为。”

她顿了顿，语气中带着几分玩味：“不如这样，本宫也参上一股，如何？”言罢，她笑意盈盈地看向念薇。

念薇未曾预想公主会提出这般提议。她稍作思忖，随即恭谨回应：“公主若肯垂青，妾身自是求之不得。但此事涉及颇多，尚需周详考虑。”

李清漪轻声一笑，语气温和：“表嫂无需忧虑，本宫亦非囊中羞涩。这胭脂厂，不仅要开办，更要办得红红火火。”她抬眼望向窗外，眸中仿佛有星辰闪烁，“沈凌霄既有此心，本宫倒想见识一番，他究竟能掀起多大的风浪。”

念薇临行之际，李清漪还轻轻拉过她的手，细声软语地道：“表嫂，不出数日，边境便有表哥的消息传来。无论消息如何，还望表嫂保持心绪平和，莫让那些无端的流言扰了心神。”

她的声音极轻，宛如春风拂过花瓣，似要被风卷走，却隐隐带着