几人听了，都大笑了起来，林庭梅暗自沉吟，听了这一天的功夫，这几个人嘴里竟是没有一句二小姐谢贤的事情，话里话外都和那位三姑娘甚为亲近，可真是奇怪。

何子谦瞥了他一眼道：

『林年兄莫怪，我们从小一起玩笑大，即是同窗又是亲戚，便孰不知礼了』

林庭梅忙道：

『哪里，正是这样才更亲厚。』

几人进了里头暖阁中，俱都挨肩并股坐在炕上。不大会儿的功夫，巧梅便从外头进来，手里提着一个描金的红漆食盒笑道：

『果是兄妹，彼此的心思都是不用说就知道的，我到了老太太院里，还没开口，三姑娘就让人收拾了这一食盒子的菜出来，说是晚上做的多，老太太不过略吃了一点，其余的都未动，正好便宜了大爷』

说着打开盖子，一样样拿出来摆在炕桌上，宝树探头瞧了瞧，见都是些清淡爽口的小菜，有自己说的笋丁子，也有糟鸭掌鸭信，这些极下酒的菜，不禁大乐：

『还是桥妹妹知道我的心』

抬头瞧了秦思明一眼询道：

『你去的时候，老太太可歇了，桥妹妹正做什么呢，可吃了饭』

巧梅道：

『早吃过饭了，老太太已然歇下，三姑娘正在灯下看书呢』

秦思明微微皱皱眉：

『这大晚上了，怎的还看书』

巧梅掩着嘴笑道：

『我瞧见案头摆着子谦少爷给的琉璃灯，倒是明亮非常』

子谦倒是一怔，淡淡笑了笑。秦思明忽觉心里不怎么是滋味，虽说知道是自己小心眼，人家是嫡亲的姑表兄妹，亲近些也没什么，可是心里还是有些酸溜溜的。

林庭梅不好插话，便抬头去瞧对面墙上的一幅画，刚进来时没理会，如今细细看来，竟不是那位名家的画作，笔法有些稚嫩，画风却新鲜奇特，画的是一幅秋景图，碧空如洗一排云鹤，旁边题着刘禹锡的《秋词》：

『自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。 晴空一鹤排云上， 便引诗情到碧霄。』

字迹娟秀而不失风骨，简单却蕴含意境，不知道是何人所画。

何子谦见他盯着对面的画瞧了又瞧，遂笑道：

『这是桥妹妹随手的游戏之作，也亏得宝树敢这样明目张胆的挂出来，没得让林年兄笑话了』

林庭梅讶异的道：

『这是府上小姐的画作，果真是才女』

谢宝树扑哧一声笑了：

『才女，倒是有几分歪才，得了，不说这些了，咱们吃酒吃酒』

林庭梅心里越发庆幸，听说举凡大家之中的闺秀们，都是放在一起请了师傅教导的，如今瞧这位三姑娘如此才情，那位二小姐又岂能差到那里去，若能聘回家去，倒真是自己的造化，遂高兴起来，放开心怀，吃酒谈诗论词。

不大功夫，倒是醉意袭扰上来，有些困倦难支，谢宝树道：

『今日兄台便在我这里暂歇一宿便了』

又怕外头的客居离的远，照顾不周，便把林庭梅安置在了不远处的轩阁里，派了两个婆子过去伺候。

几人仍坐下吃酒，秦思明疑惑的道：

『这个林庭梅倒是真有才，却不知怎的想起，来你家提亲了』

何子谦也说：

『这件事我也觉得稀奇，以往瞧他，不是个喜欢投机攀附之辈，倒有些清傲孤直』

谢宝树道：

『他与我家一个连了宗的亲戚在翰林院共事，想来是听说了，计较这些作甚，我瞧着他比那个公主府的五公子强多了，即便家境清贫些，但是志向高远，倒是难得，只我父亲那关，估计难过』

忽又想到自己和