柴安直往码头方向疾驰，半道遇上德庆，德庆高呼：“郎君！郎君！”

柴安勒住缰绳，德庆已到了跟前，面色难看道：“郎君，小的依您吩咐赶去码头，却扑了个空！”

“没接到人？那负责护送的人呢！”

“按说刘家的商船，日中时就该送到了，可小的一直等到申时，也没见到船的踪影！小的怕郎君等急了，吩咐他们原地等候，自已先回来报信！”

柴安心念急转，突然道：“不好！”

柴安调转马头，狠狠一抽马鞭，马儿飞驰而去。德庆也策马追上。

潘楼门前，气氛有些异常。

柴安一把推开门，刘八娘果然坐在阁内等候。他怒气冲冲地到了八娘跟前，冷声道：“刘八娘，何故出尔反尔，不守信义！分明应了我的事，竟一转脸就把我卖了！”

刘八娘故作惊讶：“这又从何说起？”

柴安冷笑：“王神算凭算卦谋生十余年，少有露出马脚，竟轻易叫我娘拆穿了！她要有这个成算，也不会年年给骗子送钱！我要接的人本该到了码头，却又不翼而飞，偏偏坐的是你刘家的商船！我只问你，人到底哪里去了！”

刘八娘一副很羞愧的模样：“柴大哥，这一遭，是妹妹对不住你了！”

柴安陡然醒悟过来：“人在郦家？！”

刘八娘赧然一笑。

郦家后门，一座轿子稳稳落地。

郦娘子忙带着春来迎上去，对她说：“还不快请下轿来！”

春来掀开帘子：“杜娘子，请下轿吧。”

片刻后，一双颤巍巍的手摸索着伸了出来，犹豫地停在了半空。春来看清了轿中人，惊得半晌说不出话来。

郦娘子突然伸出手去，握住了那双饱经风霜、伤痕累累的手。

花厅里，杜婆婆入座，她满头华发，脸上有数道触目惊心的疤痕，十分丑陋可怖，一双眼不能视物，衣服虽然很旧却干净整洁，是个年迈贫寒的盲妇。

好德乐善趴在门口看，忍不住互相对着望望，掩饰不住震惊。

好德小声说：“杜郎君风度翩翩，仪表不凡，怎么他娘是这个样的？”

乐善说：“四姐姐怎么也以貌取人呢！”

好德摇头：“不是这意思！不像，很不像，哪里像他亲娘，倒像他祖母呢！”

康宁亲自端了茶饭来，横了两个妹妹一眼，二人掉头就跑。乐善险些撞在寿华身上，寿华一点她额头：“你呀！”

两个妹妹离去，寿华在门外止步，静静观察门里的人。

康宁将茶饭轻轻放在杜婆婆眼前，郦娘子握住杜婆婆的右手，柔声道：“老姐姐，用饭吧！”

杜婆婆受宠若惊：“不敢当，哪里受得起。”

郦娘子固执地将调羹塞进对方手里，杜婆婆便以调羹舀汤饭吃。

康宁注意到，老人握住调羹的手干裂得满是血口……

杜婆婆正吃着饭，突然感觉到有人握住她的左手，很快冰凉的药膏敷上来。她停下了吃饭的动作，伸出手去抚摸对方的脸。

康宁没有动，任由那双粗糙的手抚过她柔软的面颊与头发。

半晌，杜婆婆和蔼地笑了：“好孩子，多谢你！”

寿华看着这一幕，若有所思。

第25章 雪夜

潘楼阁子里，柴安问：郦三娘许了你什么？

“她对我说”

当时，在首饰铺为贵客准备的厢房里，刘八娘与康宁相对而坐，桌上摆满了一盘盘琳琅满目的首饰。

康宁说：“刘娘子，你要嫁了杜郎君，就便是他将来高中，或点翰林或放外任，难免薪俸微薄，日子清贫，娘子倾尽妆奁事小，还得学