中用，好歹也废过一番心血。这般早早送你去了地底下，也是没得叫他老人家烦心。”

李旭沉默了片刻，声音低低道，“你同从前……不一样了。”

若搁在从前的程既手上，事情一旦了结，自己也断然活不过第二天去。

“大约是吧，”程既直起身来，撩起一旁的帘子。远处已经能瞧见谢府门头上高高挑着的灯笼，橘红色的暖光映在眼底，一闪一闪地晃，“我认识了一个人。”

“此后便想要多做好事多行善，好替他攒下一份功德来，叫诸天神佛庇佑他平平安安。”

程既踏进院子时，谢夫人还未歇下。

她揪心了大半个晚上，眼巴巴地盼着，在屋子里转过一圈又一圈，几乎将地砖都磨下去一层。

阿月知道劝也无用，索性沏了浓茶来，陪在一旁，主仆俩一块儿当起了望门神。

耳听得外头终于传来脚步声，并着守门小丫鬟的招呼，谢夫人耐不住，几乎是三两下便冲到门口，掀了门帘子便往外去，险些同外头的程既撞了个正着。

“怎样？可有遇见什么歹人？伤着了吗？”谢夫人只恨自己没生出几张嘴来，握着程既的手腕，一迭声地问道。边问边不大放心似的，一双眼上上下下地将人从头扫到脚。

“娘放心，我好得很，”程既忙笑着答道，“皮都不曾磕破。”

“那便好，”谢夫人长长地舒了一口气，“你这孩子，真是胆大。娘在这边等着，一颗心都快从喉咙里蹦出来了，只怕你再招架不住。”

“娘可别小瞧了我，”程既眨了眨眼，“我可不止胆大这一条好处呢。”

“程既还等着事成了，来找娘讨赏，无论如何都要招架住的。”

“成了，就知道念叨着赏，”谢夫人禁不住笑，“少不了你的。”

“好生进来说说吧，今夜里干了什么好事出来。”

一行人进了屋子，阿月忙端了铜盆帕子，叫程既净手，又沏了新茶来，忙过一阵，程既才同谢夫人细细说起了今夜的诸多事情。

话毕，程既道，“李旭和桐儿我已经叫人绑了，带到娘这儿来，现下正在院子里使人看着，看娘的处置。”

“果然，”谢夫人冷笑一声，愤愤地揪着手中的帕子道，“我就知道，必定是那主仆俩出的幺蛾子，否则平白地，从哪儿能冒出个这么嚼舌头的来。”