顾如璋敛了敛眉，吩咐道：“带去前厅等着。”

屋外脚步声渐渐远了，顾如璋并没有带薛玉棠一起去的意思，目光落在栩栩如生的画作上，“我去会一会，夫人不必跟去。”

他理了理裙裾，指腹擦过那朵刚完成的白玉兰，在薛玉棠耳边低道：“画上颜料未干，若是弄花了，为夫可是要给夫人重画的。”

薛玉棠脸上如火烧般，红了一片，正欲将裙裾放下的手停住，悬在画案的双腿不敢乱动，担心将两侧的颜料弄花。

*

顾府，前厅，侍卫守在屋檐下，无人敢靠近他偷听。

粗布短衣的青年看上去年纪不大，在屋中环视一圈，问顾如璋道：“姑娘呢？我要见姑娘。”

顾如璋长眉一折，沉声道：“行迹鬼祟，再不说目的，我让人将你押去府衙。”

“顾少爷不认识我了？我是曾管家的儿子，曾庭啊。”

顾如璋靠着椅背，锐利的眸子打量眼前情绪激动的青年。曾庭是家生子，是薛府管家的儿子，在书房伺候研磨，而曾管家几年前与薛鹤安一起被山匪所杀，葬身在火海里。

曾管家遇害后，不出半年，曾庭突然恶疾，死了。

“顾少爷，我死里逃生，捡回了一条命。少爷你仔细看看，虽然这些年我的模样变了一些，但眉宇间还是能看出少时模样。”

“谁要杀你？”顾如璋沉眸，问道：“或是说，谁想灭你的口？”

曾庭一时间沉默，内心犹豫着是否告知。

“是裴凌吧。”顾如璋道。

曾庭愣怔，不料他竟知道。

“姑爷娶了姑娘，我相信姑爷。”曾庭道：“爹是薛府管家，也是老爷的心腹，府中大小事宜他都过问。那日老爷将山匪首领劝得动摇，愿意好好谈谈，听我爹的语气，好像是因为两人认识同一人，那山匪才愿意考虑考虑。”

顾如璋沉声问道：“何人？”

曾庭摇头，“我不知道，我也是偶然从爹口中听来的。”

“那日回去后，老爷便写了一封信，命我爹快马加鞭送去驿站，是给祁连将军的，但我爹不知道为什么，将信藏在了衣服夹层里，还是我与娘收拾爹遗物时，发现的。”曾庭从怀中拿出那封信，给了顾如璋，接着道：“第二日，老爷便遇难了，我爹也死在了那场大火里。”

顾如璋将信拆开，信中寥寥数字，虽是给祁连将军的，可却是让他速回一趟。

让他回来作甚？

“与那信同时送出去的，还有老爷向陛下奏禀的密函，只是封密函没写完，还没来得及送出，老爷便出事了，事后我在书房没有发现那封的密函。”

“我当时便觉蹊跷，但那会儿大家都沉浸在老爷去世的悲痛中，连我也因我爹遇害，悲痛万千，没留心这事。很久之后，姑娘的贴身丫鬟颜画，在悄悄查老爷的事，我无意间看见大公子的手下将颜画抓住，逼疯了颜画，大公子怎会如此心狠手辣？我真惊了，简直不敢相信。”

“后来，大公子的手下又将疯掉的颜画投入池塘，伪造了颜画的死。”

“大公子发现了我，欲想杀我灭口，但我命大，从鬼门关走了一遭，又回来了。我不敢露面，这几年间东躲西藏，甚至怀疑我爹的死，老爷的死也与大公子有关。”

“听说姑娘来了京城，我便悄悄跟来了，本是想早点来与姑娘相见，可裴凌寻来了，我不敢轻举妄动，等裴凌离去，这才敢现身。”

顾如璋：“她失忆了，都忘掉了。”

“什么？！”曾庭皱眉，惊讶不已。

顾如璋看着手中的信，眉头紧蹙。

蜀郡西工官贪污受贿、行贿，收集呈上的账簿中，有一批尚未完成的兵器，而