即便时下我于她而言只是家中老爷，我却仍怨她的冷漠与凉薄。

待身子好全了，我开始日日掰着手指，盼望华黎与我的孩子降生，亦再未管过琳娘和小禾。

虽说手心手背皆是肉，可一只手上却从无五根一样长的手指。

即便都是我的孩儿，因着他们的娘亲，我早已有了偏颇。

我翻遍了字典藏书，只为给华黎的孩子取个寓意深远的名字。

我寻工匠为未出生的孩儿打铸了长命锁，融入我最深的祝愿。

我亦日日陪在华黎身侧，只为能在她生产的第一时间握住她的手，迎接孩子的第一声啼哭。

八月初八那天，华黎为我诞下了女孩儿。

粉嘟嘟毛茸茸，像极了她。

我怀抱洗净的女儿走到华黎榻边，腾出一只空手将她拥住：「瞧，我们的女儿多像你啊」

我终于，能同时将我心爱的女子与孩儿一同拥住了。

华黎于我怀中幸福浅笑，末了却又轻嗔道：「我倒是想生个像你的孩子。」

闻言我不由得想起了小禾，他确是像极了谷永祥

那个过去的我。

我吻了吻华黎额际，轻轻道：「那我们过两年再生一个。」

生一个，像时琮的孩子吧。

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华黎生产后，我日日沉浸在为父的喜悦里，恨不得将一切人间好物捧给她。

至于小禾，我也确是疏忽他很久了。

自华黎不允我将小禾认为干亲起，我便愧于面对他。而他也似对我很是失望，下了学堂也只是径直回了他和琳娘的偏院，再未寻过我。

可那日，我竟撞见他躲于莲池畔掩面哭泣。

我缓步上前，轻轻按住小禾的肩问道：「小禾，你怎么了？」

「老、老爷，没什么。」

小禾张皇拭了拭泪，转身便欲走。

我则轻轻提起了小禾的后衣领，将他带住，「可是学堂上受了委屈？」

「没有，先生待我极好的。」

「那是在府上受委屈了？」

小禾仍是摇头，末了方缓缓道：「我想我爹爹了。」

轻轻一语却令我的不堪无所遁形，我喉头瞬间哽住，抓住小禾的手也渐松开，而他则即刻小跑着消失在我视线尽头。

可两日后我才知道，他之所以想念亡父，是因他即将也失去娘亲了

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我再见到琳娘时，她已可用骨瘦如柴来形容，全身上下再无一块好肉，那被火烧伤的肌肤更是如蛤蟆皮一般耷拉着。

她像千年干尸，又像活死人，独独不再是我记忆中琳娘的模样。

我踏足琳娘屋里时，她正面对着墙体躺于榻上，听得我的脚步声响，她便是连翻身也艰难，只是轻声问道：「是小禾吗？」

她许是听出不是小禾的脚步声，却也猜不出我来。

「是我。」

我疾步走至琳娘身侧，微躬身子握住了她的手，喃声道：「琳娘，琳娘，你怎地病得这般严重。」

「老爷」

琳娘想抽出手，却已失了力气。

末了，她只轻轻叹了声：「老爷真是大好人，奴母子二人得以遇到老爷，实属三生有幸。」

「到底是为何，你病得这般重？！」

我仍执着于询问琳娘的病因，明明这些日子在时府，她身子已较先时丰腴了不少，断断不可能急转直下的！

更何况，她本无旧疾。

「皆是命数……老爷若可怜奴，可否在奴死后能收留小禾？」

琳娘眼底好似古井无波，坦然接受了即将身死之事实。

甚至连