上，把蒋愿吓了一跳。蒋愿心里正盘算着怎么感谢顾掌门。

顾衍芝涩声道：“父亲，孩儿有个不情之请。我想和您单独说。”

顾沧澜也被顾衍芝吓了一跳，道：“你说便是，怎么一惊一乍的。”

顾衍芝坚持要同父亲单独谈谈，顾沧澜拗不过顾衍芝，蒋愿识趣地走了出去。

蒋愿刚把门阖上，顾衍芝“咚咚咚”磕了三个头，顾沧澜诧异道：“我儿，你这是要干什么？”

顾衍芝道：“父亲，我想先用蒋愿，您觉得可以吗？”

顾沧澜笑道：“就这点小事，值得你给我磕三个头？过年你都没有这么孝顺。”

顾衍芝听后心中长舒一口气，“长幼有序，本该是父亲先用的。”

顾沧澜摆摆手，将顾衍芝扶起，“父子不必如此见外。正好你同那炉鼎有些交情，与他欢好几番，让他不要生什么反抗的心思，日后找麻烦。”

顾衍芝点点头，坐回扶手椅，又与顾沧澜说了几句体己话后，辞别顾沧澜。

顾衍芝一打开门，便看到蒋愿坐在院中石凳上枯等。顾衍芝大步流星，拉起蒋愿手腕就走。

顾衍芝紧张得手心发汗，一手热汗全抹在蒋愿腕上，蒋愿正要调笑顾衍芝几句，一抬头却看到顾衍芝沉重的面孔，他愣了一愣，乖乖被顾衍芝牵着走出院门。

后路

泽沧派地处高山，入夜后寒冷刺骨，叶片上附着一层白霜。此时，顾衍芝脸色也如凝结了一层寒霜般，心事重重，看得蒋愿惴惴不安。

顾衍芝本握着蒋愿手腕，渐渐二人十指相扣，走在回顾衍芝庭院的路上。

蒋愿关心道：“你和顾掌门吵架了吗？怎么脸色这么差。”

顾衍芝一时语塞，张口欲言，却不知如何回答，只得沉吟不语。

蒋愿见状以为自己说错话，或许顾衍芝和顾掌门起了争执，别人家事，自己确实不便过问。

蒋愿想换个话题，打破沉闷氛围。他搜肠刮肚，开口道：“顾掌门书房里挂着的美人图挺好看。”

顾衍芝察觉到自己的情绪影响了蒋愿，他不想蒋愿知道其中龌龊，展颜一笑，柔声道：“那是我的母亲。母亲去世后，父亲思念母亲，亲手绘制……”

顾衍芝说到此处，再次沉默。顾沧澜与发妻恩爱非常，教导儿子严厉中不失慈爱。顾衍芝一直敬重自己的父亲。

正如顾沧澜所说，人有亲疏远近。顾掌门言行合一，对于亲人百般呵护，对于外人冷漠残忍。

蒋愿在顾沧澜眼中，就是一件器具。若顾沧澜采补蒋愿，以蒋愿性格必定痛苦万分。顾衍芝既不愿看到蒋愿被凌辱蹂躏，也不想违逆父亲，令顾沧澜伤心。

最妥善的办法就是拖，拖到蒋愿不再是炉鼎。顾沧澜要的是炉鼎，不是蒋愿，如果蒋愿不是炉鼎，事情迎刃而解。

所以为了争取时间，顾衍芝请求顾沧澜自己先用炉鼎。