牛氏对梁堇道：“二姐，你替我好好招待郭娘子，我让人去炖茶来吃。”说罢，走出了房去，又把房门合上。

“娘子，请吃糕儿。”梁堇从桌上端一碟糕，走到郭氏身边，双手捧给她。过了半响，郭氏问她：“你是不是觉得我以势压人了？”

梁堇装糊涂：“不知娘子说的是甚麽事？”

“梁二姐，你不用这样。”郭氏又道：“听说你前些日子招惹了一场官司？”

梁堇见瞒不过她，便说：“说来也是小人的家丑，小人年纪大了，想招个人在家。原也没想寻一个就能成，便事先和这家人约下六个月的期限。

六个月里，教他常来俺家，也教俺家看一看他的为人品行。谁知小人的娘，看不惯他，三个月里，没少教人受气。

小人见这样不是个办法，便给那人五两银子，好言教他回去。

谁知这人，听信了我家旧日邻居的话，以为小人是靠卖皮肉为生。便把说媒的媒婆给揍了一顿，惹下官司事来，连累的小人面上也无光彩。”

“何处寻来的这人？”

“是媒婆在隔壁县王家村里寻来的。”

“不瞒你说，我也是官宦人家出身。”这郭氏少与人说起自己的事，“我父亲赴任途中病故，这才家道中落。

母亲于父亲一年后，也撒手去了。”

郭氏说着说着，不再说，许是心中伤心。

“我与人做了二房娘子，独还有个兄弟在家。”这兄弟与这郭氏乃一母同胞，郭氏盼他能早入仕途，撑起门户。

“我这兄弟，生的也不丑，还是个好性儿人。论出身，还算有出身，论家资，有宅有田。比媒婆与你寻的人如何？”

梁堇早知郭氏有说媒之意，能教郭氏说媒的人，定不是寻常门户。梁堇并不想和这样的人家有牵扯。

低门户去高门户，岂是好去的。光地位上，就矮了对方一大截。要教她日日看人的脸色，教人当她的家，做她的主，她宁愿去招个人来自家门上。

没想到，说的这人，竟是郭氏的亲兄弟。

梁堇想了想，说：“媒婆寻的人，如何能与您兄弟相比。外人常说，门当户对。小人是个没有出身的人。”

即使人家家道中落，也能配官家女儿，作甚来配她？这事有蹊跷。

势利二字，前字指势力，后字指钱财。一些人做官，就是为了得势利，贪钱财。为甚麽做官的娶媳，要看人家的官职地位。

做官的嫁女，也看人家家中有多少当官的，许的郎君，读书好不好。

要说势利，官僚阶级，比下面的小民更势利。

如今，这样阶级的人，寻到她头上来，怎不教人奇怪，教人心生防备。

郭氏也不恼她，和她说了其中缘由。原来她这兄弟，单名唤个宿字，在徐州彭城县，人称郭衙内。

这郭衙内，因无长辈管束，吃喝顽乐无一不精，在那勾连了一帮朋友，正事不干。郭氏又恼又气，派人过去管他读书，谁知才读三日，就又被他那帮朋友给勾走了。

故而，郭氏便想给他寻个媳妇管教，寻张县令家的二女儿，王县丞家的大女儿，州里官员的侄女儿。

看来看去，都罢了。

那日在姑子庙见这梁二姐，郭氏并没有搁在心上，一日，听牛氏说起这人来，她才上了心，让人去城南打听。

一个丫头出身，在此地无亲无友，却能来此地半年后，出入县令门上。后又教押司娘子认作妹妹。

一年后，又能常来司户娘子牛氏这里，还能立住跟脚。若说这些都不是本事的话，那甚麽才是本事呐？

会做饭的灶人，灶娘不知有多少，偏她能走到人的眼皮子底下。

梁