“这算甚麽关照，你恁年轻，如何说话行事，这般老道？”牛氏忍不住好奇。

梁堇道：“小人所言，皆是肺腑。”

牛氏也有个姐儿，才十三岁，养的娇，还甚麽都不知晓呐。再看眼前这个梁二姐，只比她大几岁，干练心老到连三十多岁的人都不如她。

经此一事，梁堇在牛氏身边立下了足。牛氏话间，似有关照她的意思，梁堇也上道，送牛氏两车冰，四匹绸，四匹缎，共三十四贯钱。

再说铺子之事，梁堇这回有了靠山，犹如吃了定心丸子一般，敢丢开手脚去干了。没有靠山，在宋城县干买卖，好比瞎子与人打架。

梁堇寻到郭经纪，他是难得的为人实在，梁堇想赁间大铺儿，一来，她家赁的这间铺，小而窄，不成样子。

二来，如今她手里也有些钱。

没过十五，郭经纪就替她寻来了大铺，那铺子在珠翠行后头，西街南头。

“一事不劳二主，大伯再替我寻个伙计，要老实可靠的人才成。”

以前买卖不大，这会儿正经赁了大铺，梁堇就不让她爹再去米行做账房了，使他回来，看顾自家的买卖。

之前梁父忧心外头的日子不好过，挣得一点是一点。这会儿，听女儿的话，去米行辞了工，往货行里去买桌儿买坐儿，又买青布，竹帘。

原先的铺子，刁妈妈不舍得丢，想教东边卖黄表纸钱，也替人看香的老尼姑来看顾，与女儿一说，梁堇不肯。

那老尼姑常来铺里寻她娘顽，她娘也常去人家铺里坐，一日，梁堇打外头回来的早，见她铺也不看，躲在后头房里与人私语。

梁堇知她不是个东西，便悄悄的站在窗下偷听，只听得她与老尼姑如何对付蒋氏的话。

“你把它垫在鞋下，日日踩着。余下的教我拿回家去……我请香烫她的舌，教她不得好受。”

房里老尼姑和刁妈妈盘腿坐在炕上，肩挨着肩，那老尼姑手拿一把剪儿，剪掉蒋氏裙儿上的布，交代她。

刁妈妈正喜欢，忽听小女儿在房前唤她，吓得她一个激灵。

“这冤家如何早回来了。”刁妈妈下了炕来，鞋也顾不上穿，抱着从蒋氏那偷来的衣裳，一时在房里犹如无头的苍蝇乱藏。

老尼姑说她：“她是你生的，你怕她作甚，瞧你教她吓成狗了。”

刁妈妈把衣裳藏好，这才趿拉双布鞋去开门。

“如何恁早就回来了？”

梁堇推开她，来到房里望了望，这才说：“周押司回家来了，不好再留那。”说罢，看向炕上坐的老尼姑。

“师姑好清闲，铺里买卖不忙？”

“是我寻她来送些纸钱，过几日，与神烧香好有孝敬。”刁妈妈在吴家的时候，逢年过节就有烧香的习惯。

来到宋城县，把吴家的神也请了过来。梁堇也不知她侍奉的是哪一路神，房里北墙上，糊一副仙姑图。

“你饿不饿，不如先回房去歇着，我一会儿与你去包水角吃。”刁妈妈不安，想哄她回房去。

梁堇不说好，也不说不好，问她：“昨儿，蒋娘子家中晾晒的衣裳，不见了一件，你可曾留意？”

“昨日我没出门，不曾听说，想是风大，吹外头教人拾去了，也未可知。”

梁堇不再说，往自个房里走去，刁妈妈又重合上了房门。

“老刁，怎麽恁没出息。”老尼姑见她方才连个屁都不敢放，恼的用手拍打炕桌，恨不得替她管教女儿。

“这是哪门子的女儿……”

“不如你先回去罢，明日再来。”刁妈妈对她说，“那小妇人的衣裳，你藏身上带回你家去。”

说着，从柜里拿出衣裳，递给老尼姑，老尼姑往怀