这两位娘子分别是：严推官之妻王氏，刘司户之妻牛氏。

又请来李通判身边秦书吏的娘子，本县县丞娘子，主簿娘子仨人来作陪客。陪客是一早来的，至巳时中，王氏和牛氏这两位客，才一前一后到。

因今日请的是女客，又贪新鲜，便使的梁堇过来做席。梁堇在内衙灶上，一口灶里烧油鸡，另一口灶里煮汤水蒸面食。房内炊烟不绝，好似天宫一般。

一婆子在房里剥菱角，一十二三的小丫头在灶下烧火。虽说是县令家，但婆子丫头还没有下面的官吏人家多。

穿黄袄的丫头掀开帘子进来，抱一摞碟子。梁堇接了过来，擦了擦手，从灶上端出一碗黄焦的肉丸子。

“她们俩都吃罢了，这是我与你留的。”

丫头接过来，寻凳坐下，一面吃一面说起了闲话，她是丁氏房里的，梁堇与她还算熟络。

“你家今日请谁来唱的？”

“南街上的孙大姐，正搁房里唱春娘呐。”

梁堇又问请的都是谁，丫头与她说了说。这边菜做罢，丫头去正房里问丁氏摆不摆。

丁氏教摆，吩咐她：“仔细抬进来，使那张才漆的红桌儿。”

一会儿，丫头抬了一桌酒席进来，在房里摆下。

“牛娘子，请上坐。”丁氏拉着她的胳膊请她。

牛氏看看王氏，对丁氏说：“还是教王娘子坐罢。”

“我不坐。”王氏道。

来陪客的三位娘子也劝她去坐，牛氏实在，便坐了过去。孰不知，王氏是虚让她，没见她再让回来，心里便有些不乐了。

按她们俩家的地位高低，该她上坐。

丁氏与她递酒：“姐姐，你们那边吃正月酒不曾？”

“初九吃了三场，也就是俺们私下自个吃着顽罢了。初七知府家摆酒，请了周姐姐，她原要带我去，就是不吃酒，与知府娘子拜个年也好。

不巧，我那日有客来，绊住了腿没去成，还教周姐姐好恼我。”王氏说道。

“判官娘子还是和王娘子你好，别人想跟去，她还不带哩。”陪客秦书吏的娘子说，主簿娘子也跟着捡好话说。

席上好言，似不要钱一般，又劝王氏吃酒，王氏笑着吃了几盅，和她们打趣说话，好生热闹。倒显的席上另一位客冷清了，丁氏与她也递一盅酒，细声和她说话。

“听说娘子是秀州人，来俺这北方，不知可吃住的惯？”

“吃倒没甚麽，就是这北边比南边冷，到了夜里，躺炕上又烧得慌。”南边也有人家造炕，不过少。牛氏在炕上一宿，夜里醒来几回叫茶吃。

“北边自来这样，娘子要是睡不惯炕，教丫头在你房里多摆一盆炭。

一到寒天房里离不开这东西，去年过个冬，俺家少说也使了三四百斤的炭。”丁氏与她坐的近，见她身上这件紫绸对襟长袄子像是新做的，可却有些不合她的身子。

袖长的盖过了手面，腰身又有些窄紧，想这牛娘子才来宋城县，人生地不熟，该是寻不着做衣裳的好手。

她与她身量差不多，虽有心送她两身衣裳穿，可又怕她恼。

丁氏在腹中来回琢磨，想想还是罢了。

牛氏教她看的不自在，她打南边老家过来，还没来得及做冬衣，虽有旧年的两身绸子冬衣，可却是南边的样子，穿出来显得怪。

便拣了小妾的衣裳穿。

“妹妹，你可是请的方家灶人？”这王氏常和丁氏走动，见席上菜不是往日灶人做的，便问她。

丁氏摇摇头，说：“方灶人不往城南来，请的是俺这一个姓梁的女灶。”说罢，问牛氏：“娘子，你家使席，平日是唤灶人来门上做，还是去酒楼里要？”