梁堇掀开轿帘，要下轿来，刁妈妈拦住了：“到咱家，到咱家再下。”

左右街坊纷纷看来，卖糕的蒋氏在铺里瞅见，出来瞧。

轿子到了梁家铺前，刁妈妈拿出散钱来，打发轿子，接过女儿手里的东西，进了铺去。

蒋氏瞧罢，回去了。

李娘子的婆子，跟着轿子，一路来到铺儿前，又进了卖糕的铺里。

“娘子，称你三斤豆儿糕。”

婆子一面说，一面打袖里拿钱。

“婆婆请铺里坐，奴家这就与你称来。”蒋氏笑说，手脚麻利的与她称糕。

婆子趁机打听：“这儿何时多了一家酱肉铺子？”

“婆婆定是往这边少来，那铺子开几个月了。”

“开铺的是甚麽人？”

“俩老的，俩小的，那老的会说，铺里买卖都是她支着，一个小的，生的好，藏在后头，连俺街坊都少见。

另一个小的，生的也干净，听说成日里与东家西家做席面。方才你没瞧见，那个做席的女儿，坐轿回来的，不知今儿去了谁家门上。”蒋氏说。

婆子问她：“小的多大年纪？”

“约莫十七八岁。”

“咦，恁年轻个小娘子，能做成席面吗？”

“谁晓得呐，反正我与她家做邻居恁些时候了，一回也没见过。那个老的多会夸，夸小的是在大户人家里打小学的厨。”

“也巧，我家过几日要使灶人，若使她，该拿多少价钱？”

“你去后市街，寻那姓胡的经纪，她在人经纪手上做席呐，我见婆婆你穿的也不差，使她个丫头不如使俺这有名儿的孙灶人。

孙灶人做的席面，那才叫一个好，俺这的大户都使他，没有使那丫头的。”

街坊邻居，干着买卖，这家不盼那家好，那家看不得这家旺。

有买卖上门，也要背地里把人赶走，平日里面上见了，却表好心，作好人，邻居哪个都不胜她。今日顽这个，明日耍那个，专爱挑拨弄嘴。

要是老实人，也就教她耍了，岂不知隔壁这家老货，是那生事的行家，无赖的头领。

婆子回到东街上，这般那般的和李氏说了一遍。

再表胡经纪，这日往梁家铺子来，一来算席面账钱，二来他这些日子，又替她接下七八家席面。

他来到铺里，分下账钱。

梁堇谢他：“教胡大伯受累了，这儿有一包酱肉，带回家去给俺嫂嫂吃。”

胡经纪收下，说起了接下的席面。

“有一事要和大伯说，我少时学厨，落下一病根，不知哪日这手臂就疼的厉害，恐红白喜事，接不成了。

大伯不如分给赵老爹他们做，使我先做散席，等这病过去，再接大席。”

胡经纪闻言，立时垮下了脸儿，回到家里，琢磨半日，与老婆宋氏说：“使她怪便宜，一月下来，能做五六家大席，十几家小席，和孙灶人挣的快不相上下了。

数罢孙灶人，就数她，赵老爹是个不中用的。

可惜咱这的大户少，上月孙灶人只做了三家，中户做了五家，七家是散席，只一家是大席。

不如和她写下文书来，咱也能安心，你哪日过去，劝她把文书写下。她问你要大户席做，你先许她，只说哪日再另写一文书。”

“你分出一家好席给她去做，我才好去说，不然只怕她不信。”宋氏说。

“孙灶知晓，我不好交代。”

“你也傻，不会瞒着他？他哪里能知。”

胡经纪依了她的话不再提。

再说王押司娘子孙氏，见得个好灶，二十一那日，席上两位妇人如何问她，她都不肯说，只说是托