草

整

理好她。

今儿见了娘子，真是好性儿人，要是我，我都不教她进门来。逢年过节不见她来看望您这个姑母，任谁说，都是她的不是。”

刁妈妈对妇人说：“还不再与你姑母陪个不是。”

妇人依言，又与孙氏行了礼：“姑母该恼，都怪奴家两口子把人给想短了，误了亲戚情分，冷了老人家和姑母的心。”

“我当人姑母的也不是那样，早想使人过去看看，可一来家里事忙，二来冒然去，又恐这两口觉得烦扰。”

孙氏令妇人起来坐下说话，问起侄儿张升来。

“他也想来，可怕姑母嫌他这几年不是个样子，臊的不肯来。他如今在替卖绸缎的王家看铺。”

“也是个营生，有个靠嘴儿，你们乡下的田地教谁种了？”

“托邻居帮种。”

说了好一会儿家常话，刁妈妈给妇人使眼色，妇人道：“姑母，奴家没甚麽好孝敬您的，做了两块巾子给家里姊妹。”

妇人拿出巾子，递给孙氏，孙氏随手放在了桌上。

妇人指着食盒，又道：“托人给您做了两样吃食，姑母休嫌。”

孙氏见她们要走，留她们吃饭。

妇人和刁妈妈都不肯，孙氏也没再留，使丫头送送她们。

出了王家，妇人只感觉面上辣辣的。

“幸好听了我的话，没在她家吃饭，要吃饭，还遭人嫌呐。”刁妈妈与她说，见她脸庞恁红：“娘子该脸面厚些。”

“我不胜婶子，到她跟前，只觉气短心慌。”

“慌甚麽，你这个姑母，是个有财的，她肯帮衬，娘子就不愁了。”

刁妈妈和她往回走。

王家孙氏，见她们走罢，又使丫头把房里的物件重摆了出来。两块巾子，教她赏给了丫头。

晌午，王押司家来吃饭，见堂上有只食盒，便掀开来。

孙氏听见动静，从里屋出来，吩咐丫头去摆饭来吃。

王押司问孙氏：“这是哪来的菜？”

“上午张家媳妇来看我，带的菜。”

孙氏唤丫头：“小云，你把它拿下去。”

小云从外头进房来，要去拿走，王押司挥了挥手，使她又下去了。

“官人？”

孙氏近前去，王押司说她：“恁好的菜，拿下去作甚。”

王押司把四道菜端了出来，孙氏就见碗碟一色，皆是好碗好碟。碟上油亮亮，鼓囊囊的鸡，红艳艳的鱼。

蒸羊肉，鸭子汤。

四道菜，不知味儿如何，光瞧着是怪体面。

“这鱼唤醋鱼，城北那边的酒楼有这菜。张家媳妇是哪家的，如何有这手艺？”

听押司这麽说，孙氏不由高看了妇人，便把这妇人是她哪门子亲戚，告他知晓。

“既是亲戚，原先怎麽也不走动。”

“俺姑，姑丈丢了世，没人说教他们两口，使他们不晓事，这才没走动。这因有亲戚，也在那边住，常劝了劝，这才上门来。”孙氏说。

丫头摆了饭来，押司先尝了鱼，闻着喷香，吃着酸甜细美，外酥里嫩，煞是好吃。不止好吃，还好看，鱼肉划开炸成的黄鳞片，支棱棱，上浇带糖色的浓郁汤汁。

鱼头和鱼尾，纷纷翘着，好似活鱼拍尾的模样。

孙氏也跟着尝了一口：“说不定是去酒楼里买的，这菜刀工恁好，味儿又不差，岂是她妇人家会做的菜。”

她用箸儿，夹了一大块鱼肉放在碗里，令丫头给姐儿送去。

押司把菜尝了一遍，与孙氏说：“这羊肉蒸的比张家酒楼的还要嫩，去把女儿唤来，教她在这吃罢