胡经纪怕孙灶人知晓这事后恼他，日后有事再不好请他，便带梁堇和刁妈妈一早去了，存着早去早打发的心思。

到了李家，也不知胡经纪怎麽去和李家的人说的，一大娘把她们娘俩领到了灶房。

因孙灶人有名儿，灶房的鸡鸭鱼肉，蒸笼大锅，皆是李家早备下的。

灶房里也没个烧火的，梁堇教她娘替她烧火，她去宰鸡杀鸭，切切剁剁，满月席上的菜，分凉菜，热菜，肉菜，素菜，甜汤咸汤。

凉菜要有六样，热菜有十六样，甜汤一样，咸汤一样。

热菜里要有鸡，鸭，鱼，猪，羊，有蒸有炸有炖，梁堇照它们这地的法子做，比如席上的鸡是蒸的，她也蒸。

也就味不一样罢了。

胡经纪在与李家管事说闲话，见时辰差不多了，带管事往灶房去撵人。

谁知还没走到灶房，就闻见喷香的味儿，来到灶房，就见里头挤了好些个婆子媳妇。

胡经纪挤了进去，定睛一看，就见桌上摆下了半桌席面，一碟烧鱼上面，还摆了朵萝卜花儿。

再瞧那丫头，正在灶上炸丸子，没想到，还真有手艺。

胡经纪把她拉一边，与她道：“实话和你说，你有手艺也不能用你，李家已定下使孙灶人了。

我先不信你的话，你既有手艺，日后有活我再给你，你收拾收拾快回去罢。”

这厢李管家，见味儿好，一样都尝了一口，又见菜做的美，便拉过胡经纪，问他这是哪儿的灶娘。

胡经纪见他有反口之意，不肯说，也是他真不知晓。

“管事，味如何，俺女儿是通判老爷家学来的手艺。”

李管事笑说：“你这妇人，好会夸嘴，这皆是俺这席上的菜样，难不成通判老爷日日吃？”

刁妈妈道：“你这就有所不知了，是因你家有喜事，要大席菜，俺女儿这才做成了这个样子。”

梁堇藏了巧，走过来，用箸儿扒开蒸鸡的肚儿，让李管事和胡经纪等人瞧，就见鸡肚儿里窝着只嫩雏鸽儿。

鸽儿肚儿又窝了只鹌鹑子，再掀开汤，就见一朵豆腐菊花浮在上面，豆腐细如银丝。

外头来人说孙灶人到了，在寻胡经纪和李管事。

梁堇也不想教胡经纪为难，和刁妈妈说要走，李管事再傻，到这会也瞧出了她的手艺来，不肯放人走。

“娘子休走，我去和俺老爷说。”说罢，人就去了。

梁堇沉吟一会儿，想她日后还要靠胡经纪，不好把人给得罪了，便过去说：“我见大伯不想得罪那孙灶人，不如就说是请我来做汤水的，可成？

我也不和他争，做了汤水就走，回去后，大伯要再给我个席面做才成。”

胡经纪闻言，一喜，连说成成成，还许日后给她个好席做。

……

梁堇回到宋城县后，歇了几日，那日因她在李家汤水做的好，李娘子给了半吊钱与她。

这日，她又去寻胡经纪，因他许了话。

殊不知，胡经纪正恼怪她，见她来，说道：“为了你这小娘子，教我得罪了孙灶人，你休再来，我没席面给你做。”

原来那孙灶人做罢席面回来后，甚是不快。

因胡经纪不知哪弄来个做汤的，他肯与那个李财主家做席，全赖胡经纪说好话，不然他是不肯去的。

他平日里都是给本县的人家做。

又因李家说他蒸的鸡不如人，菜也没滋味，这可恼了他了，乡下人哪吃过甚麽好席菜。

胡经纪见得罪了他，一回来，就赶紧买了礼物去赔罪，谁知门也没教他进。

后日张婆子家请女婿，他早替他应了下来，这会儿正急的不成，见梁堇来，