我心里有数，可别生事，哪日我就回来了，姑娘外头的事，离不开我，休为我急恼。”

李大娘得了这话，见她有算计才不恁急。

下晌的时候，拿上钱去外头买了七八样好菜，并酒水。

回来后才想起该买一二样礼物，教她带回家。又去外头买了两把香扇儿，一只大红缎面枕头。

回来罢，天都黑透了。来房里问梁堇：“可曾吃了饭？”

“方才香豆与我端了饭来，我不饿，就着水吃了半块饼。

你去哪了，香豆说吃饭没见你人。”梁堇问她。

李大娘说：“我去外头买了酒菜来，等我去房里拿来。”

一会儿，李大娘拿了酒菜，见香豆在房，怪她去吃饭了，香豆怪她去外头买酒菜，不和人说。

“就你会卖好，和我说，咱一块去多好。”

李大娘理亏，但她会圆：“我寻你两回都没寻见，见天不早了，这才自个去了。”

香豆也不再说，把桌儿搬出来，擦了擦，要去孙大姐家借几个盏碗来盛菜。

李大娘拦下，不让她去借：“教她知晓，不请她来吃，面上能好看？

请她来吃，咱不好说话。”

李大娘买的都是熟食，用油纸包着，弄开油纸，往桌上一摆就是，虽不是个样子，但也没个外人。

香豆不再去借，问梁堇：“请不请严嫂子，锁儿几个来？”

“还是别请了，大娘，你去看看二哥睡下了不曾，要没睡，使他过来吃些酒，咱们四个好说话。”

李大娘去叫了王二哥来，四人在房里吃酒说话不表，单表严嫂子，锁儿她们。

这会儿，人都在秋葵房里。

秋葵是个嘴快的，白日里她姐姐坠儿，才和她说了房里的事，这会已学给了严嫂子她们知晓。

严嫂子问她们：“咱要不要过去看看？”

锁儿不搭话，还是秋雀说：“姑娘都不要她了，还去巴结她干甚麽，我是不去。”

“她们在房里正吃酒，不如咱等明儿去。”赖媳妇说。

秋雀说她：“她都不是管事了，你就恁傻，教我说，咱一个也别去，姑娘正厌她厌的紧，谁和她走得近，谁倒霉。

嫂子，姐姐们，都可别犯糊涂。”

海棠站在最边上，秋雀扎在人堆里，一会儿对这个说，一会儿劝那个，好生的忙。

“你歇歇。”

海棠说她一句，顶旁人几句，合了嘴儿。

因李大娘脚臭，孙婆子走后，就没人和她一屋，故而夜里她吃罢酒回去睡觉，也没人和她说文书的事。

到了第二日，李大娘去灶房要了饭，和梁堇，香豆在房里吃。

吃罢饭，对香豆说：“你把碗给灶房送去罢，我帮二姐拾掇拾掇包袱。”

香豆端着碗筷，去了灶房，李大娘见她走了，快步回房拿来了她昨日买的礼物。

“这两把扇儿给家里大姐，枕头给大嫂子，上回她来，我也没见上。”

大嫂子说的是梁堇的娘刁妈妈，因她见香豆没买甚麽，故而才背着她拿出来。

梁堇不肯要她的：“大娘，费这个钱作甚，有钱要攒着。”

“没使几个钱。”

昨日她见梁堇回去不使箱，只打了两个包袱，这会便劝她使个箱子。

“箱儿笨，还是不带了，这两把扇子我拿去，枕头你留下。”

又说：“别嫌我絮叨，平日叮嘱大娘的，要记心里去。”

正说话间，江妈妈使张婆子送了一个包袱来，惠哥又送来一个包袱，问梁堇怎麽出门：“赁轿子了不曾，要不曾，我去外头给你赁。”

“使二哥去替我