“尼曼太太，”他说，“你丈夫不是病死的，是有人闯入病房里把他杀了。”

女人瞪着他。马丁·贝克从她的眼神看出她过了好几秒后才理解了他的话。她垂下手，拿手帕抚住胸口，脸色白得吓人。

“杀害? 有人杀他? 我不懂……”

他儿子的脸色也好不到哪儿去，搂住母亲的手揽得更紧了。

“是谁干的? ”她问。

“还不知道，两点刚过时，护士发现他躺在房间地板上。有人从窗口溜进去用刺刀杀了他，整个过程不到几秒钟，我想他还没弄清楚发生什么事，就被杀死了。”马丁·贝克安慰地说。

“根据所有迹象显示，他是被突然袭击的。”勒恩表示，“如果他有时间反应，一定会自保或挣扎，可是现场看不出任何反抗的痕迹。”

女人现在望着勒恩。

“可是，为什么会这样呢? ”她问。

“我们也不知道。”勒恩说。

他就说了这么多。

“尼曼太太，也许你能帮我们查出真凶。”马丁·贝克说，“我们不想造成你不必要的痛苦，但有几个问题我们得问一问。

第一，你想得到可能是谁下手的吗? ”

女人绝望地摇摇头。

“你丈夫受过什么威胁吗? 或者有人有杀他的动机? 有人威胁过他吗? ”

她继续摇着头。

“没有，”尼曼太太说，“怎么会有人威胁他? ”

“有人恨他吗? ”

“怎么会有人恨他? ”

“请你仔细想想，”马丁·贝克说，“会不会有人觉得你丈夫害了他? 毕竞他是警官，这工作很容易树敌的。他有没有提趔有人出狱后想杀他或威胁过他? ”

一开始尼曼太太困惑地看着儿子，然后看看勒恩，再转回来看着马丁·贝克。

“我不记得有这种事，如果斯蒂格说过，我一定会记得的。”

“爸爸不太谈他的工作，”斯特凡说，“你们最好去问警局的人。”

“我们也会去问的，”马丁·贝克说，“尼曼先生病了多久了? ”

“很久了，我都记不起有多久了。”男孩儿说，然后看看母亲。