“你认识尼曼吧? ”马丁·贝克问。

“不是很熟，他不是那种跟别人嘻嘻哈哈的人。”

“他是被特别指派到这里的吧? 他什么时候到第四分局的? ”

“他们三年前给他一问办公室，那是一九六八年二月的事了。”

“他为人怎么样? ”马丁·贝克问。

警官把烟斗填满，点燃后才开始答话。

“我真的不知道该怎么形容他，我想你也认识他吧? 他很有野心，非常顽固，没啥幽默感，观念也很保守。年轻同事虽然跟他没什么接触，不过都有点儿怕他。尼曼很严厉，不过我说过，我其实对他了解不深。”

“他在局里有没有交情好的朋友? ”

“在第四分局里倒没有，他跟我们的警员处得并不好，其他我就不知道了。”

警官想了一会儿，然后神秘而古怪地看着马丁·贝克。

“嗯……”他说。

“怎么了? ”

“我想他在总部应该还有朋友吧? ”

马丁·贝克没回答，反而问了另一个问题。

“敌人呢? ”

“不知道，也许有吧。不过在这儿应该没有，就算有也不至于想置他于”

“你知道不知道他有没有受过威胁? ”

“不知道，这种话他不会对我倾诉的，而且”

“而且什么? ”

“而且尼曼这种人不可能容许别人威胁他。”

审讯室里的电话响了，警官进去接电话，马丁·贝克走过去，手插口袋站在窗边。警局里很安静，唯一听得到的声音是警官的电话对谈，以及总机老警员的干咳声也许楼下的缉捕小组会比较忙吧。