“离那条商路最近的城池是，北固城。”

“当时新朝初定，北固城正在征兵，臣觉得，有吃有住，总比流落街头好，于是报名入伍，一开始，因为臣既瘦弱，年龄又小，便只能干些跑腿买菜的小事，后来军中管事发现臣会写字，便给臣安排了文书的工作。”

他陷于回忆，“臣渐渐都有些忘记曾经在起义军中发生的事了，直到有一天，同帐的战友聊起来，说，什么时候发军饷，说，要给家里寄多少钱……”

“他们有人为了娶媳妇；有人因为老母重病；还有人因为家中实在揭不开锅了，只能出来给家里减少些负担……”

“只有臣，听着这些话，却不知道臣有什么可惦念的，臣孤身一人，也没有人在乎，军饷于臣不过是一顿酒肉。”

“可那时，当他们问臣时，臣却忽然不想让他们知道臣是如此可怜。”

“臣想过很多的人和事，最后，每一段都让臣或自卑或难过，只有那一天，臣的眼泪有人发觉。”

“于是臣说，‘我参军……是为了陛下……’”

“‘陛下？’他们哄笑，并没有当回事，可是臣却牢牢记住了这个信念，告诉自己，对，这个答案并没有错，是有人期待着你的，期待着你的军饷、你的军功，你并不是一个无关紧要、可以被随意抛弃的东西。”

“于是臣开始幻想，如果有一天见到陛下，他会对臣说什么？夸臣的英勇，臣的聪慧？还有那张脸上……露出一个微笑，那张脸笑起来一定、一定……”

他不由抖了一下，语调也忽然急促起来。

“臣突然开始惶恐！因为臣发现，臣已经记不得陛下长什么样子了，臣根本想不出他的笑脸！尽管臣一再努力，也只能想起一个跨剑的影子！”

“臣的心里升起恐惧、迷茫……甚至开始怀疑，真的有人期待过你吗？有人注意过你吗？也许你明天就死去，都不会有人发现呢？”

“臣根本不敢承认这个事实，于是开始疯狂地探听关于陛下的消息。”

他抬头看向陆宵，“臣听闻当朝陛下手段狠厉，清除乱党，血色浸透了午门。”