钟穆清轻车熟路沿着浮桥走向临川殿，他先前受秦真人之命将门中几名女修托付于方洪，让他带领那几位师妹前去三泊除妖，如今诸事已毕，特地回来复命。说来亦是奇怪，自家恩师先前并不主张门下前往三泊，如何眼下又准了。

他行至大殿门口时，正见封窈从殿中告退，依礼问候了一句：“封师妹。”

封窈仍是那副淡淡的样子，只是眼眶发红，仿佛是才哭过。她见了钟穆清，却也依旧冷静自持，行礼道：“钟师兄安好，我先行一步。”

钟穆清点头目送她离去，心头却已明了了七八分封窈一贯得秦真人喜爱，如何会入得一次临川殿便哭着出来？十有八九是因她坦明了对那丹鼎院张衍的心意，引来恩师大发雷霆。他不过片刻便收回目光，只觉得封师妹这般明知故犯，确实是有些不懂事。倘若她心系的是旁人，恩师又岂会不允？

他入得殿中，还未来得及行周全礼数，秦真人的声音便已响起：“既回来了便过来陪为师说会儿子话吧。”

秦真人的声音里似有些疲倦之意，钟穆清心里揪了一下，最后还是入得水帘之后。

秦玉阖着眼，眉头微蹙，神情犹带了些叹惋，却不似如何发过火的样子。她抬手按了按额心，轻叹一口气：“你此去如何？”

钟穆清连忙回禀：“皆已妥当。我琳琅洞天门下哪个师妹不是美玉良才，无论涌浪湖还是碧血潭，两边主事之人皆是抢着来认领。”

秦真人这才略微笑了下，钟穆清看着，觉得心下稍安。

“我琳琅洞天的面子，他们还不敢不给。”秦真人冷声开口，放下手睁开眼，目光落在面前的一池莲花上，“三泊，三泊……我本不欲插手这三泊之战。若非这三泊旧事，大师兄岂会被那秦墨白除去弟子籍？”

钟穆清自秦真人口中冷不丁听得大师兄三字，不敢多说一句，唯有抿紧唇。

“勾结妖修，呵，好一个勾结妖修的罪名，真真是冠冕堂皇！”莲台上端坐的女人随手一挥，一池白莲花瓣尽碎，“当初他分明与我道，助他登极掌门之位，便可保大师兄无恙！哪知事后，亲手逐大师兄出了溟沧永不得归的也是他！”她咬着牙，似有股情绪哽咽再喉，“……全都是他。”

钟穆清屏息凝视，大气不敢喘一口，只恨自己为什么要多生了这一双耳朵。

自家恩师口中的那位大师兄，他自然是有印象的。当年门中那场大乱，他亦经历过。只是这些年随侍在秦真人身侧，对方很少如此直言不讳地与他提及旧事，更勿论是以如此失态的模样。

方才封师妹究竟与恩师说了些什么？

钟穆清只觉得口中微涩，却什么也说不出来。

秦真人发作过这般火气，神色终是一点点冷却了下来，忽地道：“穆清。”

钟穆清一拱手：“弟子在。”

“可是骇着你了？”秦真人和缓了目光，向他一笑，“方才与窈儿说了几句话，忆起一些前尘旧事，不觉有感而发而已。”

“恩师哪里话。”钟穆清低头诚恳道，“弟子只望恩师诸事顺心，无所烦忧。”

秦真人若有所思地注目于自己的弟子，看着昔日少年如今也长出一派临风玉树之姿，抬手抚过他的发顶：“说来，穆清心中可有思慕之人？若有，不妨说来，师父一并替你们做主便是。”

仿佛有极锐利的锋芒在心头割了那么一下，钟穆清万幸自己此刻低着头，才终于得以平缓开口：“弟子……弟子一心向道，惟愿静心修玄，得成正果，以不负恩师厚爱。”

秦真人闻得此言，不觉一笑：“如此也好。我辈求道，虽不必做到那太上忘情，但若能不沾染情之一字，未尝不是一件幸事。”

钟穆清如鲠在喉，声音却极平静：“是，