秦掌门微微一笑：“你话虽如此，心中当真是做此想吗？”

齐云天脊背僵硬了一瞬，随即平静地应下：“是。”

“是因为那张衍么？”

“……”那个名字令青年喉头哽咽了一下，“是。”

秦掌门又道：“你与他多年情谊，如何会沦落至此？”

“情谊……”青年轻声重复了一遍，最后摇头一笑，“不是的，只是弟子和他……没有缘分。”最后两个字他说得极轻，像是想小心翼翼地避开那个词语尖锐的一面，却还是被扎得生疼，“因为没有缘分，所以都是错的。”

“云天，”现任溟沧掌门拂尘轻摆，自高处打量着跪在面前的青年，眼中有岁月积沉下来的了然，他声音不大，却偏偏能压得人抬不起头，“你可还记得，上一次你这般长跪不起来求我成全，是所为何事？”

过分用力的手指骨节泛白，齐云天死死闭上眼，一言不发。

“我很好奇，”秦掌门声音放低，目光意味深长，“当年在上极殿外，口口声声说着对张衍有男女思慕之情，宁肯长跪受罚也求我无论如何也要饶他一命的人是你，而今数百年过去，跪在我面前，说着少不更事，平白消磨光阴以致一事无成，甘愿改过的人仍是你……云天啊云天，你可愿说说，这是为何？”

这样浅淡却又锋利的句子终是剥夺了手上最后一点力气，跪在地上的青年身形颤抖，似在努力压抑着身体里起伏的情绪，勉力开口：“师祖……”

“我不逼你，但我不能眼睁睁看着你去送死。”秦掌门口吻忽然一转，“入灵穴修道，参详上法洞天，若得破境机缘，自然修成大道；但若道心迷失，不得正法……云天，你告诉我，若是不得，你便要随着那些汪洋灵机一并灰飞烟灭不成？”

此言一出，青年终是无话可说，一直维系的平静到底还是无以为继。他深吸一口气，声音沙哑得厉害：“若真是如此，那便是弟子，自作孽，不可活……罢了。”

秦掌门闭了闭眼：“你可知，若是你师父听了你这番话，该是何等难过？”

齐云天紧咬着下唇，咽下喉中涌上的血气，最后低声开口：“多谢师祖思虑周全，提前支开老师。弟子不肖，无才无德，不值得师祖与老师这般殚精竭虑。”

“所以你就自暴自弃，浑然忘了三代辈大弟子的身份，浑然忘了自己门下的弟子，浑然忘了你应该肩负的责任。”秦掌门温和的话语之后是单刀直入的锋芒，仿佛一道道戒尺抽打在青年的脊骨上。

青年这一次终于抬起头来，眼中尽是血丝：“弟子从未忘记过，一日也不敢忘怀。可是弟子此生……无论能争的，不能争的，都竭力一争，争到最后，却反是一无所有……请师祖告诉弟子，是否这就是弟子机关算尽的代价？”

秦掌门对上他的眼睛，有种令人心惊的平静，话语背后像是藏着雪亮的刀：“我不知这些是否真的是你需要付出的代价，但我却知道，对你而言，有些该付出代价的人，还未曾偿还对等的代价。”

齐云天不觉一怔，目光中波澜忽起。

“我可以答应你入灵穴修行，但我想，你大约还有些没有做完的事。”秦掌门微微俯身，抚过他的发顶，“你是个懂事的孩子，从来不会让我们失望。”

齐云天久久地注视着面前的长辈，最后惘然地笑了笑：“是啊，弟子还有余事未了，还请师祖允许弟子将它们一一处置了，再入灵穴闭关。”

秦掌门微笑起来：“记住，有些路只能走一次，好好走。”

“是。”青年再一次俯身拜下，带着某种朦胧不清的平静，随即，他咬牙忍过所有的隐痛站起身来，“弟子告退。”

“云天。”秦掌门怀抱拂尘，望着他行至殿前的背影，忽然开口将他叫