已高，本该好好休息，再急的事也应该缓到次日。然而这老头儿却是越听越按捺不住了，他晌午才下了车，到了锦悠城，进了府中连晚饭都未吃，临近傍晚时就已赶到了锦悠外的一家破旧茶肆里，点上一杯苦麦茶，坐下来，这一坐就是大半个时辰。

直到斜阳夕照，烈成池离了私塾，沿着小道由远及近，路经此处。

烈成池隐约地察觉到茶肆中有人在打量他，那视线有备而来，停驻了许久。他下意识地回视过去，见是一位已然鹤发的老者，虽瞧不清具体神态，却仿佛感得到老者浓重的哀痛之情，那双苍老的眼好似要垂下泪来。

烈成池的心中莫名，他从未见过这位老者，老者却对他一见如故。

难道是他长得与谁相像？

烈成池思衬了片刻，想不到缘由，心中并未在意，便继续沿途往家中走去了。

这一边，孟老的眼光向来无误，一眼就认出了路过的烈成池。

那一刹的震惊之感在他心上久久难平，回想这五十多年来，他躬身辅佐过宣帝和容帝，对烈家两代忠心耿耿，哪里料得世事无常……

他万万没想到，在他的有生之年，居然还有幸能见到流落在外的太子。

孟知意端住茶杯，望向那道熟悉的背影，苍老的手发着颤抖，直到那少年已消失在夕阳中，他依旧朝着那个方向静默地望着。

待到第二日，沈知州派了几个人去城郊的村落里，将伏?邀入府中，打算与之详谈。

伏?也在等他们上门来邀。

只是未想他进了知州府后，氛围却有些剑拔弩张。

虽说迎客厅中备了交木椅让他坐着，茶水也客套地送了，周围却满是带刀的侍卫，知州与孟老坐在首席，目光也不算友善。

“伏公子，本官邀你前来，是有一问不解。”