“我送霍兄他们出山，祖父已经同意了。”

许谦宁飞快地站到了霍奚舟身后。

许修竹忍不住看向许毅之，“阿父……”

许毅之摆摆手，许修竹夫妇这才悻悻地闭上了嘴，但面上仍有担忧之色。

“前辈，诸位。”

霍奚舟终于出声，朝许毅之等人拱手行礼，“我们这就告辞了。”

许毅之颔首。

今日负责引路破阵的是许谦宁的表叔父，他转身，领着霍奚舟兄妹和许谦宁朝外走去，一行人的背影很快就没入了迷雾中。

***

姜峤原以为霍奚舟离开了归云坞，自己的生活便终于能恢复安定，却不料才安生了一日，就因外面传回来的消息又起了波澜。

许谦宁失踪了。

负责送霍奚舟和霍青萝出山的叔父，直到入夜后才回到归云坞，说他们将人送出岐山后，便去上谷的市集采买东西，而许谦宁就是趁这个时机甩掉了他，还留下了一封离家出走的书信。

叔父怕回来不好跟许毅之交代，就又在上谷逗留了大半日，可实在寻不见人，才只能回到归云坞求助。

姜峤扶着许老太太赶到时，祠堂内灯火通明，许毅之脸色难看地坐在上首，许谦宁夫妇站在一旁，手里正拿着许谦宁留下的书信。

归云坞里其他说得上话的老人们也都纷纷聚在了祠堂，三言两语地议论着。

“归云坞已经二十多年没出过这种事了。”

“谦宁这孩子，怎么就随了他姑姑……”

说话的人转头看见姜峤，不自觉噤声。

姜峤却并不在意，仍是低垂着眼，扶着许老太太走上前。许老太太此刻还是懵的，姜峤便替她问了一句。

“上谷那些客栈都找过了吗？”

“问过了，都说没见过这么个人。”

姜峤抿唇想了想，又开口道，“会不会是跟着霍奚舟走了？”

叔父摇头，“霍将军那里我也去问过了，他们也没有看见谦宁。”

舅母忍不住转向许毅之，“能不能再多派些人出山，去找找谦宁……”

“找什么找？”

许毅之冷声呵斥，“族规写得清清楚楚，归云坞私逃者，从此与我族毫无瓜葛，再也不许回来！去取族谱来，将不肖子孙许谦宁，除名！”

一锤定音，许修竹夫妇的脸色瞬间变得灰败惨淡。

众人面面相觑，却并未觉得有多意外。想当年，许毅之处理许葳蕤时，也是这般雷厉风行，不见丝毫心软。许谦宁自然也不例外……

唯有许老太太，像是受了莫大的刺激，猛地甩开了姜峤的手，朝许毅之冲了上去，竟是一副恨不得要跟他同归于尽的架势。

“你害死了葳蕤，如今连我的孙儿也不放过！”

姜峤一惊，连忙上前，同许修竹一起拉住许老太太。

其他人见状，纷纷退出了祠堂。

而这边，几番拉扯下，许老太太又哭又闹地，最终双眼一闭，竟是昏了过去。

姜峤和许修竹夫妇都慌了起来。许修竹背起许老太太，就要离开祠堂去找苗姑，姜峤也站起身，刚要照看着跟上去，却听得身后的许毅之突然开口。

“你，留下。”

三人不约而同回头，却见许毅之缓缓抬起眼，沧桑而锐利的目光落在了姜峤身上。

许修竹夫妇相视一眼，带着许老太太快步离开。

偌大的祠堂，转眼间只剩下许毅之和姜峤祖孙二人。

姜峤咬着唇定在原地，担心地看了一眼他们的背影，才转而对上许毅之，轻声道，“外祖父。”

许毅之幽幽地看了她半晌，“没想到过