霍奚舟嗓音嘶哑得几不可闻。

姜峤却仍喃喃着，声音几不可闻，“早就死了……”

霍奚舟扣在姜峤腕上的力道不自觉收紧。

“笃笃笃”

敲门声忽然响起，冲破了室内的严酷氛围。

彦翎的声音自门外传来，“侯爷，二娘子的下落有新线索了。”

霍奚舟眼神微变，蓦地松开了姜峤，猛然起身离开了浴桶。

姜峤骤然失去支撑，双腿一软落入水中。

霍奚舟回头看了她一眼，停顿片刻，才手臂一挥，便扯过一旁架着的衣袍，披衣离开。

门被砰地一声摔上。

姜峤虚弱地从水中冒出了头，狼狈不堪地趴伏在浴桶边缘，眼睫上沾着水，一滴一滴落在脸颊上，犹如泪珠。

就在方才那一刻，她曾经忘却的、那些恍如隔世的记忆，因为霍奚舟的出现竟又变得清晰且连贯起来……

她想起当年许采女千叮咛万嘱咐，让她不能摘下铜钱手串，否则会有灾厄降临；

想起自己不以为意，动了恻隐之心，摘下一枚铜钱赠给霍奚舟；

想起铜钱手串被拆散的第二日，她便因用阵法戏耍袁贵妃，令许采女受到杖责；

还想起许采女奄奄一息被送回葳蕤轩时，自己哭着在皇宫内到处寻找，想要讨回赠出的那枚铜钱……

姜峤颤抖着站起身，从浴桶里走出来。屋子里的水雾和热气尽数消散，湿透了的衣衫贴在身上，变得冰凉刺骨。

姜峤的心脏也被这股寒意侵袭，仿佛一瞬间又回到那个被自责、后悔和怨恨淹没的隆冬之夜。

如果她听从阿母的话，如果她没有多管闲事，想要拯救旁人的命数，如果她没有拆散手串……是不是一切都会变得不一样？

她不会失去母亲的庇护，不会走投无路，只能投靠钟离皇后，也不会遇到钟离慕楚。

她可以像阿母期许的那样，在宫中安稳度日，直到及冠之年离开皇宫，带着阿母一起去往自己的封地，从此做个潇洒自在的闲散王爷，又或是死遁，抛下姜峤这个身份，与阿母归隐山林，与外祖父团聚……

可这些永远都不可能再实现了。

姜峤想过，所有悲剧的源头到底是什么。是许采女对靖武帝的一往情深，还是靖武帝的冷情薄幸，又或是那则诞下公主便会祸国的预言，还是……她姜峤不该施舍的那点怜悯。

她瑟缩着肩，随意拽了一件霍奚舟留下的衣衫披裹在身上，推门走了出去。

其实，自登基为帝后，她已经逐渐将这些无用的悔恨都埋葬了，也不曾真的对那个被她施舍的少年心生怨怼。

可直到此刻，当她发现霍奚舟就是当初的少年，在夺去她气运、被她庇护的这十年里，竟没有一刻真正的感念她，甚至在十年后，口口声声要找她报仇、置她于死地……

委屈、愤懑、不平和怨怒便如滔天巨浪般，汹涌而来，令她几欲呕血。

姜峤脸色煞白，扶着墙壁踉跄地往前走。楼下有声响传来，她眸光一扫，就看见霍奚舟正与其他人在厅堂议事。

姜峤远远地看着他，眸子里却带着从未有过的阴霾。

霍奚舟……他凭什么……

厅堂内，霍奚舟披散着外衣、面容紧绷地站在桌边，面前是手下呈上来的一张舆图，似是察觉到什么，他敏锐地抬眼朝二楼看去

栏杆边却空无一人。

霍奚舟顿了顿，收回视线，重新看向舆图。

“侯爷，属下将那女子之前出现过的地方，全在舆图里圈了出来，结果发现这些地点连起来，有些蹊跷，似乎是个还算规整的……”

霍奚舟看着那舆图上圈出来的地点，“是