小家伙咯咯笑着，去抓皇后的手指。

皇后说：“爹爹要离开一段时间了，去崇吾郡参军，查清你叔父的死因。等爹爹混出点名堂来，就接你去崇吾郡，好不好？”

鬼医和谷主在药田里锄草。

鬼医说：“死不老，你的小美人要跑了，是不是考虑再出去捡一个回来？”

谷主慢悠悠地说：“急什么，小猪不是留给我养了吗？再说了，生二胎不好。皓尘还活着，我捡第二个哪有精力伺候？”

深夜，皇后哄小猪睡着了。

小猪还很小，睡着的时候张着嘴打小呼噜。

皇后走出房门，看到谷主正站在山上，遥遥看向北海。

皇后过去，说：“师父还没睡？”

谷主说：“你明日要启程去崇吾郡，今夜该好好休息才对。”

皇后说：“我睡不着。”

谷主说：“萧景澜之死，我派人去查过了。崇吾守军无人知道他为何而死，也没人知道戚无行到底做了什么。你去了，也没有太大意义。”

皇后说：“景澜死的不明不白，此事不查清楚，我一辈子都不得解脱。”

谷主点点头：“不错，不错，是该查清楚。对了，再跟你说个事儿。你那老相公，真找了不少神棍养在宫里，天天给你招魂呢。天下奇人无数，说不准就有哪个真有本事的。你若是觉得魂魄不稳，快些回逍遥谷，免得真被人把魂招了去。”

皇后说：“多谢师父。”

北海之畔的风很冷，皇后转头看向谷主那张面具，总觉得十分眼熟，似乎是在哪里见过。

于是皇后问：“师父一直戴着这个面具，可是因为面具是什么重要之物？”

谷主漫不经心地说：“想看为师的脸就直说。”

皇后心虚地揉了揉鼻子。

或许是谷主身上这副老朽已是百年身的气质太过浓郁，让他不小年纪的一个人，竟觉得自己像个孩子似的。

谷主回头看向皇后，低笑：“给你看一眼也无妨。”

说完，谷主在皎皎夜色下，漫不经心地摘下了那张面具。

皇后目光涣散了一瞬，许久之后，才慢慢吐出一句话：“师父，您还是……戴上吧。”

谷主说：“世人贪欲，叶家皇室，更是骨子里便流着贪婪阴毒之血。你脚下这片土地，便是昔日是漠北侯府。漠北侯在苎萝礁圈起牢笼豢养鲛人，供京城权贵们玩乐。若生来怀璧，就该有自保之力。若无力自保，必会被世人贪念吞噬殆尽。皓尘，你那老相公便是个贪婪至极的妖物，不想被他生吞活剥，就要让他心存些许畏惧，他才会敬你，怜你，亦珍重你。”

皇后有点茫然：“师父，您是在劝我……”

谷主矫揉造作地叹了口气：“你若真的无心，也就罢了。若还爱着，我向来是的劝和不劝分的大好人啊……”

此时的皇宫，已不复昔日繁华热闹的景象。

皇上独坐在凤仪宫中，守着一具腐烂成泥的枯骨，沉默着与满地半仙道长大师相对而坐。

这一年来，他派人四处寻找可通鬼神之人。

无论是四荒祭司，还是云游仙人，凡是自称能入黄泉地府的人，他都统统派人请入皇宫中，整日整日地焚着尸香，在烟雾之中等待有谁能给他带来一点好消息。

宫人进来，低声说：“陛下，秦贵妃到了。”

皇上闭目，沉声问：“他来做什么？”

宫人不敢说：“许是心疼陛下，来劝陛下歇一歇。”

皇上低笑：“心疼？这世上，还有人心疼朕？让他进来，有话快说。”

秦湛文走进来，不卑不亢地行礼：“陛下，段清涵是文臣，从未有军功，你派他前往