“陛下。“萧煜声音坚定，“正因为是您坐在这个位置上，今日才能兵不血刃解决这场危机。“

皇帝转头看他，月光下眼中似有泪光：“真的...兵不血刃吗？“

萧煜沉默。远处传来囚车的吱呀声，像是无声的回答。

新建的香道学堂前，沈清正在教一群孩子辨识药材。小瑞莲带着几个小伙伴在院子里追逐嬉戏，笑声清脆如铃。

萧煜和长乐站在廊下看着这一幕。长乐突然道：“清姐，你说柳姑娘要是能看到这些...“

“她看得到。“沈清抬头望向湛蓝的天空，“只要这世上还有一缕香气未绝，她就看得到。“

小瑞莲跑过来，手里攥着一把刚采的野花：“娘亲，这个香不香？“

沈清弯腰轻嗅：“真香。这是什么花？“

“不知道。“小女孩天真地摇头，“但它长在柳姑姑的坟头，一定是她送给我们的礼物！“

春日的阳光洒在郊外的小路上，野花点缀着青翠的草地。

萧煜难得放下宫中事务，与沈清、瑞莲贺春、长乐一同出门踏青。小瑞莲蹦蹦跳跳地跑在前面，手里攥着一把刚摘的野花，时不时回头喊：“爹爹，娘亲，你们快看！”

萧煜牵着沈清的手，笑道：“难得清闲，今日只做寻常夫妻。”

沈清眉眼含笑，青玉钗在阳光下泛着温润的光泽。

她正要回应，却见前方村口的老槐树下，几个衣衫褴褛的孩子正蹲在地上挖野菜，小手沾满泥土，脸上却满是专注。

小瑞莲好奇地跑过去：“你们在挖什么呀？”

最大的孩子抬头，警惕地看了她一眼，又低头继续刨土：“野菜……家里没粮了。”

沈清心头一紧，缓步走近：“今年春耕不是才过吗？怎会缺粮？”

那孩子抿着嘴不说话，旁边一个稍小的女孩怯生生道：“官爷说……税又加了，爹爹把粮食都交上去了……”

萧煜眉头一皱，与沈清对视一眼。他们原本只是出来散心，却不想撞见这样的景象。

沈清蹲下身，柔声问道：“你们是哪村的？带我们去看看可好？”

孩子们犹豫了一下，最终还是点了点头，领着他们往村里走。

清水村的景象比想象的更糟。

几间茅屋摇摇欲坠，田里的庄稼稀疏枯黄，几个老人坐在门口，眼神空洞。

不远处，几个衙役正拽着一个瘦弱的老农，厉声呵斥：“欠税不交，按律充役！再拖下去，连你女儿也一并押走！”

老农的女儿一个十五六岁的姑娘死死抱住父亲的腿，哭喊道：“大人开恩！我爹病了，实在交不出啊！”

衙役冷笑：“交不出？那就拿人抵！”说着，扬手就要拽人。

“住手！”沈清厉声喝道，快步上前。

衙役回头，见是个衣着素雅的妇人，嗤笑道：“哪来的闲人，也敢管官差办事？”

萧煜眼神一冷，正要上前，沈清却轻轻按住他的手，自己走上前去。

“你们是哪里的差役？加征的什么税？”她声音不高，却透着不容置疑的威严。

衙役打量她几眼，见她气度不凡，心里有些发虚，但仍强撑道：“今年织造税加征，每亩地再加三钱银！他交不上，自然要拿人！”

“织造税？”沈清眸光一寒，“江南织造税向来只征丝绸户，何时征到种粮的农户头上了？”

衙役语塞，随即恼羞成怒：“你是什么人？敢质疑官府政令？”

沈清不再多言，抬手从发间取下青玉钗，冷冷道：“回去告诉你们县令，永宁公主问他，谁给他的胆子加征三成税？”

衙役们脸色骤变，扑通跪地：“公