李勖早就说过，以他的才干也只够在军中做个小卒，若是非要?提拔他当个军官，那便是既坑了他，也坑了跟着他的兄弟。

李勉虽不爱听这?话，心里却是服气?。

他也清楚自己到底有几斤几两，原本就不是个冲锋陷阵的材料，也没有那个金戈铁马建功立业的志向?，只想靠着打渔砍柴度日糊口，过婆娘孩子热炕头的小日子，是阿母非要?他跟着阿兄混，一心指望着他也能混个一官半职做做。

他性?格内向?，不擅与人交际，在军中本就不自在，之前做小卒时还好，自当了队主以后?便是日日不安，人家一看他他便觉得浑身上?下都?不得劲。这?回?丁部骤变，他一夕之间做回?了小卒，这?几天也听了不少闲言碎语，心里虽算不上?舒坦，倒也乐得踏实。

这?些大实话虽说丢人，可他就是这?么一个人，就是逼死他他也变不成第二个李勖。

李勉想到此处也横了心，只垂着脑袋道?：“阿赵说得对，我就是个没本事的！我既没有当官的能耐，也没有当官的心思，就是给我个将军我也不会当！阿母又不是不知道?我，又何必为难阿兄？战场上?刀剑无眼，我们军中的长官都?要?身先士卒，头一个杀上?前去，我没那个胆子，还想要?多活两年，阿母莫要?再逼我！”

他瓮声瓮气?地发?了一通老实人的哑火后?便也走了，徒留荆氏眼神呆呆地放空，真个是欲哭无泪。

以前家里穷，荆氏省吃俭用，将牙缝里结余的那点银钱都?用在了他身上?。给他做小灶，盼着他长高个，给他请先生，盼着他也能读书走入仕途……结果可倒好，钱都?用在了他身上?，那身板和仕途却尽被李勖这?个砍柴卖草鞋的继子所得，荆氏一番苦心付之东流，只能长一声短一声地叹气?，怪命运弄人不浅。

说一千道?一万，儿?子是个烂泥扶不上?墙的，她这?个做阿母的再怎么着急都?没用！

荆姨母眼见阿姐蔫了，李勖从始至终还没说几句话，更没透出半点有关赵化吉的口风，当下便又急了，正要?开口说点什么，却被李勖出言打断。

他说得煞有介事：“军法无情，上?到将军下到小卒莫不一视同仁，即便是我，若是犯了和阿獠一样的过错，也同样难逃责罚。”

荆姨母当即哼了一声，“那军法是你定的，还不是你想怎样就怎样？少拿这?些冠冕堂皇的话糊弄我，我是个妇道?人家不假，可我不是个糊涂虫！”说着白了荆氏一眼，荆氏这?才明?白这?句糊涂虫说的是自己，一气?之下便使劲扯回?被她坐在屁股下的衣裙一角，撇着嘴扭了脸去。

李勖微微一笑，“此番丁部受罚，我这?个主帅亦有失察之责，为此已罚俸三?月。全?军上?下，唯有阿獠一人未受牵连，将士们为此已有颇多议论，我虽有心照拂也是无能为力，盼姨母体?谅。”

“未受牵连？”荆姨母嗓音尖得像是被踩了尾巴的耗子，“阿獠都?被你打得丢了半条命，还要?如何牵连？！”

她故意将赵化吉缺勤一事和丁部大比失利一事混淆在一处，摆明?了不讲道?理?，李勖没耐心与她继续纠缠，只沉声道?：“军务归军务，兄弟还是兄弟。阿獠受伤我亦担忧，正好明?日休沐，我准备携十七娘一道?过去探望，不知府上?可否方便？”

荆姨母铁青着脸没吱声。

久未开口的刁氏从这话里嗅出一丝转机的味道?，因就跪直了身子，拘着礼淡淡笑道?：“若得表兄表嫂移驾，阿獠与我自然不胜欣喜，还望早些上?门，咱们一家人把酒言欢，也好共叙天伦手足之情。”

阿萱也望着李勖柔柔笑道：“正好我这几日都在娘家，还记得表兄从前最爱吃我炖的鸭肉羹、喝我酿的桂花酒，明?日若是表兄过府