淑慧公主笑道：“这您就不懂了，您平时高高在上不好接近，大家伙想巴结您，也没个由头。” 皇上笑道：“道理是这么个道理，只是姑姑说得太直白了。”

“嗨！直白些有什么不好？要我说，皇上以后经常借着太皇太后的名义搞这些事情，到时候收了礼物，太皇太后不喜欢这些俗物，咱俩三七分账，你七分，我三分，咱们姑侄两个都发财啦！”

众人都笑了起来，苏麻喇姑捧来礼单。 太皇太后接过来看了两眼，“哎呦，观音菩萨的像就送来十五尊。”

苏麻喇姑问道：“您要不要看看？有玉的，有镶金的，都很不错。” “好，看看去！” 淑慧公主扶着她去看观音像，皇上跟在她们身后。观音像摆在桌上，确实个个都好。

皇上扫了一眼，看到后排有一座羊脂玉的观音像，是坐着的像，不是很大，玉质虽好，但雕工很一般。 他皱了皱眉，“那羊脂白玉的观音像是谁送来的？”

雕工这样也敢送到这里来？ 苏麻喇姑低头看了看礼单，“是三阿哥送来的，听小太监说，是他亲手雕的。” 众人一齐看过去，太皇太后仔细地看了又看，连连夸好。

“他一个孩子，又是娇养长大的，第一次雕刻，能做到这样已经很好了。”

皇上想了想，“我想起来了，大概三年前，内务府进上来一块未经雕琢的羊脂玉原石，当时老三玩了好半天，我看他喜欢就赏给他了。这个……应该就是那块原石了吧？”

皇上不太敢确定，“原来的石头大概是……观音像的两倍大。” 好嘛！他雕来雕去，糟践了大半块好玉石。 淑慧公主笑道：“这孩子，心也太实了。”

皇上说道：“心是好的，就是有点糟蹋东西。内务府那么多好工匠，随便找一个也比他雕的强。”

太皇太后叹道：“你们不懂，这才是那孩子难得的地方。你们以后要待他更好些，真心不该被浪费。” 太皇太后命人把观音像送到佛堂去，以后她要天天看着。

可能是心情好，也可能是药起了作用，太皇太后身体逐渐好转。皇上特别高兴，私底下还跟皇贵妃商量着，明年怎么给太皇太后过生日。但转眼来到冬天，太皇太后的病情急转直下，竟然已经到了吃不进饭，喝不下药的地步。

太皇太后有预感，她的生命真的走到了尽头，她劝皇上不要伤心，人都有这么一天，她的一生波澜起伏，最后能儿孙绕膝，寿终正寝，已经算是幸运。

在十二月二十五那一天，太皇太后闭上眼，与世长辞。

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第 26 章 第 26 章

太皇太后过世, 皇上尤为悲痛。 他不思饮食，日夜守灵，哭得肝肠寸断, 甚至吐了血, 晕倒在灵前。 前朝后宫惊惶不已，各方人马轮番来到皇上身边劝他保重自身。

三阿哥自然也是担心父亲的，自那次痛哭交心之后, 他们父子关系越发亲近，虽然不能像普通父子一样能平常相处, 但三阿哥已经满足。

太皇太后的离世给皇上带来巨大的打击, 他的悲伤甚至到了自毁的程度。 三阿哥也想安慰开解他, 可照顾皇上的人实在太多, 根本轮不到一个未成年的普通皇子。

礼部有人上奏，说本朝的规矩，年内丧事不令逾年。意思是说太皇太后去世是在腊月二十五, 但丧事不逾年,

应在春节之前完成丧仪典礼。皇上将这个奏本驳了回去，坚持要到第二年正月十一再发引。 到了春节这日，皇上仍然坚持在慈宁宫守灵。皇上都不过节了,

底下的人还过什么？新春佳节就这样混过去了, 众人随着皇上守灵，不敢表现出一星半点的不恭敬。

三阿哥随着众人磕头哭灵，晚些时候宫里