儿带了孩子们去厨房帮着做活，叫小杏花在边上守着。小春香舍不得紫萱吃苦，待房里无人就为小姐求情。素姐道：“孩子聪明尽有，却是教大人们宠坏了。我怕她长大了像那个小寄姐一般不知进退。”

春香鼻子里笑了一声道：“她不过是个破落铜匠家地女儿。能有什么家教。”

素姐叹气道：“童奶奶也是个好的，不是为了寻几两银子生活不管她，她哪里会是这样。虽说女儿要娇养，也要明白事理才对。惯得这样无法无天，将来到了婆家怎么得了？”

小春香笑道：“我从前不识字倒不觉得什么，自从跟着大嫂认得几个字，就觉得男人说话行事，不一定都有道理。”

素姐道：“可不是呢，不然怎么男人老说女子无才就是德。傻傻的人怎么说怎么好，才喜欢呢。有本事地女人，不知不觉就哄得男人跟着她走。我们要学的还多着呢。”

小春香教素姐说得脸都红了，低了头吃吃地笑。素姐就想起来道：“小九却是个好的。只是委曲你做妾。不知道将来正房如何。”

春香声如蚊蚋：“我学调羹那样。”

素姐笑道：“她也是个好的，你跟她学是不错。”想起来叹气道：“老太太也是容不得妾的人。偏偏不能动离不开她，两个人都可怜。”

小春香不好接口，就拿了自己穿的一个珠花来给素姐瞧。..也不知道她是想做什么，看不出来形状，不等素姐说自己忙拆了。

素姐因大些地珠子都捡出来分形状摆好，盘内都是些颜色不一的小珠，长的扁的都有，正好能编几个蜻蜓蝴蝶。这样的小动物以前素姐都是拿细铁丝串的，用铜钱也趁手。

小春香见了如何不爱，就坐下来看素姐先拿珠子排出了形状，方一个一个拾了起来穿上。过了好半日，素姐觉得手都酸了，还有一个翅膀没有穿完，丢了笑道：“你的珠花呢？”

小春香摇头道：“我做这个却不如小荷花跟小杏花。”

素姐道：“你先拿简单的练手呀。”就手把手教她做耳坠子。她两个这里说得正热闹，狄希陈已经回家，见素姐的心思都在这上边，不像从前总嘀咕无聊，就觉得自己地主意高明，故意咳嗽了一声道：“天要黑了，开晚饭罢。”

春香忙收拾了桌子，一溜烟退了出去，生怕跟小九打照面。素姐靠着桌子见了她这样，就是想笑，狄希陈见她笑得跟人家妈似的，笑话她道：“你对她倒比对紫萱亲热些。自己女儿反倒是板着脸的时候多。”

素姐啐他道：“你已经是慈父了，我只能做个严母，不然咱们换换。”

狄希陈道：“家事都交付与你，你说了算。对了，方才隔壁杨家送了贴子来请你明日过去吃饭。”

素姐叹气：“还以为我下岗了呢。看见她们就头痛。”虽是这样说，吃过了晚饭，还是打点第二日要穿地衣裳首饰。

却说杨夫人的居委开会，并没有请林知府地夫人。素姐等吃过了茶，杨夫人就教屋里侍候地人都退下了，方问道：“有个王卖婆，可到你们家去过？”素姐见人人都点头，也道：“我还买了她两斤碎珠呢。”

杨夫人就道：“这个王卖婆昨日犯了事，教人扭送到刑厅，我家那位略吓一吓，就什么都说了，因牵着林知府，只教书办拿了召供送了知府大人家去，今天早上听说已是打死了。”

素姐心里惊疑不定，难道那个林夫人荐了个卖花婆子没有安的好心？想来想去也想不出林知府要对付他们地理由，只愣愣的着着杨夫人。

杨夫人又道：“我们却是一根绳儿上拴着了，大家都小心些罢，只盼新知府早些来任上。”

说完了又笑道：“姐姐们都请回罢。不定让哪阵风就刮到了，还是回家与男人们商议要紧。”那两位告辞，素姐落后。杨夫人