马夫看着眼前这个两月后就要嫁入王府的少女，喉结上下一滚，默不作声地点点头。

得到肯定的答复后，沈听云拿上盖头，竟提着裙摆从石头上滑了下来，走到他身前三步开外停下，脚上绣鞋沾了泥也浑然不觉。

脸上厚重的人皮面具遮住他逐渐升温的脸颊，只留下暴露在外的双耳染上淡淡一层红晕。

后来回想起来，那时马夫向沈听云从江南的杏花烟雨，说到大漠的孤烟驼铃。

从岭南的荔枝丹霞，说到塞北的雪原雕影。

他看着少女眼中藏不住的憧憬，被掩埋了十多年的光渐渐亮起来，像被风吹醒的烛火。

第三日清晨，沈听云从马车里挪到了车辕，和马夫并肩而坐。

马夫状似无意地递过水囊：“相府的日子……很苦？”

话音未落就后悔了。

沈听云攥着水囊的指节骤然发白，嘴角却扬起完美的弧度。

“不过是深宅大院那些事，不足为外人道。”

她在外人面前从不表现出失意的样子，但身体的痕迹却藏不住。

风掠过她颈侧，露出衣领遮掩下若隐若现的淤青。

官道两侧的高树不多见了，叫不出名字的低矮植株渐渐多了起来。

队伍已行了一月多，路上的景象变得陌生，沈听云知道，他们离京城已经相去甚远。

回想起过去在相府里熬过的十多年，想起她遇到陈沧后的那段岁月，已觉得遥不可及。

这日，马夫放出去的鹰飞回来，落到他的肩上。

他取下鹰腿上的密信，只看了一眼，便怒火中烧。

沈听云看着他阴沉了一天脸色，不敢再去触他的霉头、找他说话。

夜晚，临近边关，寒气渐重。

干燥的风带着寒意侵入了沈听云的披肩，她抑制不住地咳嗽。

受到身边的人的情绪感染，沈听云这一天状态也不佳。

这是从小在相府里养成的习惯，一贯把自己的姿态放得很低，学会了把自己的情感依附在别人的状态上。

白日里心绪繁重，夜晚又受寒气侵袭，双重摧残下，竟呕出血来。

压抑的咳嗽声惊醒了守夜的马夫。

他掀开车帘，就见沈听云捂着嘴的指缝渗出血丝，月光下红得刺目。

隔着帕子扣住她的手腕，脉象如风中残烛般飘忽。

“慢心散……”他声音发紧，“关外传来的阴毒东西。”

“你怎么会中这个毒？”

沈听云有些害怕他此刻强势的状态，摇头不答。

马夫闭目缓缓叹了口气，少顷方睁开双眼。

他眼底波澜渐平，神色也不似先前那般惶遽，只余下一抹忧色隐隐浮动。

“安心，此毒虽毒，却并不是无解。”他安抚着眼前的少女，“等到了关外，我去替你寻解药。”

温和的语调如清风拂过沈听云千疮百孔的内心。

人皮面具能改变人面部的肌肉走向，却掩盖不住马夫那双似有波光流转的桃花眼。

眼头深邃，眼尾上翘，垂眸看向她时似柳叶裁风，瞳仁蓄着一汪春水，倒映着她的影子。

她看着眼前素昧平生的马夫，好像回到了陈沧守着她的那一晚，有些怔愣。

“多谢。”

半晌后，沈听云出声道谢，垂眸避开他的视线。

到了关外，她就会嫁给靖王，成为靖王妃，不会再和眼前这个马夫有什么交集了。

第十七章

果然到了关外，马夫和王府的人做了交接，便不见了踪影。

关外常年黄沙漫天，今日却是个难得的好天气。