在侍女引领下，沈沐云来到一处宅院。院内荒草丛生，房屋破旧，一派衰败景象。

“小姐，这地方多久没打理了，根本没法住人！” 秋儿满脸愤慨，忍不住抱怨。

沈沐云神色平静，轻声安抚：“别急，我们慢慢收拾。” 她心里清楚，若此时冲动跑去理论，定会被她抓住把柄，徒增麻烦。

沈沐云指尖划过窗棂裂痕，忽然转头看向秋儿，眼尾微挑：“刚刚那碗霜华酿有问题吧。”

秋儿警惕地张望四周，确认无人后凑近她耳畔：“小姐幼时吃过一次杏仁，然后浑身起了红疹子，我看那碗霜华酿里有碎末状的东西，混在雪梨块下面泛着淡黄...”话音未落，院外突然传来环佩叮当。

“参见小姐，奴婢月眉，是夫人吩咐过来伺候的。”

抬眸，见一个丫鬟站在院子门口，沈沐云心想这必定是许氏派来监视她们的，嘴角勾起似有若无的弧度。

“既是母亲派来的，那就进来吧。”。

月眉的绣鞋碾过满地瓷片，故意将扫帚扫得哗哗作响，碎瓷碴混着灰尘扬起，呛得秋儿连连咳嗽。随后又踮脚去够墙上的苏绣屏风，指尖划过金线绣的并蒂莲。

“呀”地一声让檀木画轴轰然倒地，惊得廊下雀鸟扑棱棱乱飞。秋儿见状，气得满脸通红。

“小姐您看！”秋儿攥着帕子的手青筋暴起，绣着忍冬纹的袖口随着颤抖微微起伏。“这哪是来伺候的，分明是许墨兰派来的泼皮！”说完，月眉又故意撞翻花架，素心兰的花盆在青砖上摔出蛛网状裂痕，泥土溅得满地狼藉。

“莫要动怒。”

沈沐云按住秋儿欲上前理论的肩膀，指尖触到她因愤怒而紧绷的肌肉。窗外梧桐叶沙沙作响，将月眉刻意弄出的声响筛成细碎的挑衅。

“她们就是想惹咱们生气，好去祖母跟前编排是非。我们可不能中了她们的计，先忍一忍，往后再想办法把她弄走。”

秋儿听了，虽满心不甘，却也只能无奈应道：“好吧。”

好不容易收拾妥当，暮色漫过雕花窗棂时，林祥院终于恢复平静，沈沐云只觉身心俱疲，躺在床上很快便沉沉睡去。

卯时三刻的晨光刚爬上雕花窗棂，月眉尖利的惊叫骤然撕破林祥院的静谧。沈沐云猛地从锦被中坐起。

“你在大呼小叫什么？”秋儿踹开雕花木门，粗布裙摆扫过门槛扬起细尘。

月眉斜倚在游廊朱柱旁，手捂着嘴半掩住眼底算计：“秋儿妹妹好凶！柴房突然窜出两只大老鼠，灰毛油亮得吓人！”

秋儿翻了个白眼，没好气地说：“我看你才是偷油的耗子！”

沈沐云见状无奈叹息。便起身躺在生母留下的湘妃竹榻上，专注地翻看医书。

23

晌午的日光如熔金般淌过雕花窗棂，沈沐云指尖无意识摩挲着医书边角，泛黄纸页间夹着的干艾草被风掀起，露出 “杏仁毒解” 的朱砂批注。

“小姐！”秋儿撞开雕花木门，粗布裙摆扫过门槛扬起细尘。

她胸脯剧烈起伏，眼底燃着兴奋的火苗：“月眉那贱丫头在井台边嚼舌根，说宫里要办太子庆功宴，薛府阖府都得去！”

沈沐云猛地抬头，瞳孔中跃动的欣喜转瞬被阴云覆盖。她望向廊下摇晃的竹影，唇角勾起一抹冷笑：“以许氏那毒妇的性子，如今都没人来通知我们，她肯定不会轻易让我去的...”

她突然转身攥住秋儿手腕，力道大得让丫鬟痛呼出声。

“母亲生前最擅什么？”

秋儿被这突如其来的举动惊得发懵，呆愣片刻后突然睁大眼睛，指着琴榻之侧：“是操琴！老爷当年就是在听琴时对夫人一见钟情，屋内这把琴，还是......