车帘被撩开，先是一截青色宽袖。

“草民戚莨，这厢有礼。”

沉照溪合手回礼，面上无波，心中却是思绪翻涌。

眼前之人同记忆中差不多，依旧瘦小却没有了当年的羸弱，眼中也盈满野心。

沉照溪莞尔，视线越过她看向跟在戚莨身后的辰。

小姑娘沉稳不少，若是忽略脸颊上那抹不自然的红晕，当真是叫沉照溪不敢轻易相认。

察觉到沉照溪有些揶揄的视线，戚莨不动声色地悄悄侧身，将辰的身形挡住。

“沉姑娘，那孩子还睡着，故而没抱下来。”

“无妨，先随我入宫便是。”

此刻城门开了有好一会，已然有不少人来往，例行检查后便放行了。

凭借萧瑾蘅给沉照溪的令牌，一路畅通无阻，长驱直入宫城，至承华宫时，刚好散朝。

“不必行礼，随朕过来就是。”

沉照溪抱过仍在酣睡的小娃娃，同萧瑾蘅交换了个眼神，便先行去了侧殿。

屏退左右后，萧瑾蘅也没有寒暄，开口便道：“如今屈相即将告老还乡，局势你也能想到；朕再给你十日，若十日后你与照溪通过屈相的考验，朕也好名正言顺地先行封你们个一官半职。”

这几个月戚莨虽一直在赶路，可朝中的局势萧瑾蘅皆飞鸽传书给她；暗潮如何，她心中亦有数。

“明白，草民定会让陛下得偿所愿。”

萧瑾蘅并没有在意戚莨话语中的僭越，走下御座后在她的面前站定，而后伸出一只手来。

“一言为定。”

“一言为定。”

掌心紧紧相贴之下，是经久流转的炽热。

复又说了些无关紧要的事情，戚莨便先行告辞，领着辰去已经修缮过的长公主府。

萧瑾蘅走到偏殿时，沉照溪正拿着一柄玉如意逗弄着那醒来的孩子。

“沉姐姐，我回来啦！”

她还没向前走上两步，小腿便被人装上，而后紧紧抱着。

“娘亲！”

萧瑾蘅看看那抱着自己不撒手的小团子，又瞅瞅掩不住笑意的沉照溪，一时半会有些反应不过来。

“我不是！你别…别乱叫！”

在沉照溪面前，她尚觉着自己还是个孩子，又怎么能担的上这一声‘娘亲’？

许是萧瑾蘅发愣的眼神在那般小的孩子眼中些吓人，只见那娃娃连连后退，又一头扎入沉照溪的怀中。

“朕不是你的娘亲。”

那孩子怯生生地缩在沉照溪怀里，满是雾气的眸固执着盯着萧瑾蘅。

“你是，你就是！戚莨师师说了，你救了我，你就是！”

戚莨说的？

萧瑾蘅顿时哑然，算来这孩子也才一岁多，戚莨却已经告诉了她这些，并且那背后的腌?H她似真能理解一二。

如此看来，当真是个好苗子。

萧瑾蘅软了嗓音，向她招了招手；“过来。”

后又瞧着她步履蹒跚，萧瑾蘅还是迎了上去；“往后你该叫朕‘陛下’。”

“好的，陛下娘亲。”

沉照溪一时没忍住笑出声来，也款款上前来勾住萧瑾蘅的玉带；“好了，她毕竟是个孩子。”

“罢了，随你便是。”萧瑾蘅刮了刮那孩子的脸蛋，颇为无奈；“呃……你可有名姓？就是，你戚莨师师……怎么叫你？”

“辰姐姐总叫我囡囡，戚莨师师没礼貌！不给我起名字！”

萧瑾蘅失笑，伸手捏了捏她圆圆的脸蛋，随后又与沉照溪对视一眼。

“囡囡这个小字不好，总觉压抑；沉姐姐以为该择什么字？”