沉母则亦步亦趋地跟在她的身后，同沉照溪一起坐在床沿。

她的手覆上沉照溪的，就这般静静看着，一字未言。

沉照溪看着她手上那不知何时生出的细纹，不着痕迹地叹了口气；“阿娘，我想清楚了。女儿乖乖呆在长安便是。”

“照溪啊，你别怨你爹爹便是。这样，要不明日同你兄长一起出城；到附近的觉霖寺住上些时日，也算是为国祈福了。”

事已至此，也没什么更好的法子了。沉照溪着实害怕萧世檀来找她，以此为理由跑到佛寺去也不失为一个好办法。

翌日天方破晓，两架马车并驾齐齐守在城门口，鸡鸣之后便扬起阵阵黄土，朝着两个截然不同的方向疾驰而去。

日夜不歇地行了十几日，总算是先行到了金陵。

城楼上挂着的金陵依旧夺目，只是这淹过脚踝的积水着实让人难受。

尤其是这水中还漂着各家被冲出来的物件儿。

车马难行，沉倚竹只好将繁复的裤脚卷起，小心翼翼地淌着水向前走。

金陵尹司地势还算高，堪堪只淹了一两级石阶。

昔日公堂成为了难民暂庇之所，孙毓泽这些日子吃住也都在其中，官袍上沾满了泥垢。

“孙大人。”

孙毓泽匆匆回了个礼，扫了眼跟在沉倚竹后面的小厮抬着的箱子，沙哑着嗓子道：“多谢沉公子的好意了，此番老夫实在是分不开身，您几位先请便。”

沉倚竹稍稍侧身让出些空间来，扫视了眼四周旋即又问：“孙大人可知郡主殿下在何处？”

此言一出，孙毓泽也不给灾民施粥了，蹙着眉将沉倚竹几人带到一旁。

“沉公子还是别去找郡主为好，旁边的坊隔成了疫所，郡主在那边……”

沉倚竹神色微凛，指着身后最近的小厮道：“多谢孙大人，我这边还有些人，能帮些也是好的。”

“诶诶?G那成，郡主身边着实差些人手，记得把口鼻捂严实些。”

隔出来的疫所并不难找，冒着黑烟哀嚎声最密集之地便是。

白布被染得黝黑，越往里走腐臭味越重，净是些尚未来得及烧的尸首。

艰难地走了好一会，终是在那些得了瘟疫的人中间，瞧见了那只露出个双眼的人。

“萧瑾蘅！”

正在煎药的手顿住，萧瑾蘅有些不可置信地抬眼。

时间在此刻凝住，萧瑾蘅以为自己忙花了眼，过了很久才打着颤道：“你……怎么来了？”

“小夫子”

见着穿着一身粗布衣的沉照溪向自己快步而来，萧瑾蘅连着向后退了数步。

“别别别，你且站在那！哦不不不！往回撤！”

天知道沉照溪为什么来了，还一头扎进这疫所中。

见她还在步步逼近，萧瑾蘅脱口便喊：“姐姐，求你，走罢！”

一旁的卯见她们僵持不下，且沉照溪没丝毫退意，于是凑到萧瑾蘅的身边，小声道：“沉姑娘既来了，您让她就这般走了岂不是更危险。”

萧瑾蘅思量片刻，想想也是，便招了招手引沉照溪到了一处隔出来的方寸之地。

“你怎的来了，若是被萧世檀知晓了……”

“他不会知道。”沉照溪冷冷地打断她，随即又稍稍软了下语调：“你……你可有事？”

她的担忧变成了怨，再甚竟红了眼眶。

“我没事我没事……”萧瑾蘅伸手想去拥她，又因着方才接触过得瘟疫的病患不敢去碰沉照溪，一双手悬在半空，不上不下；“丑和寅的医术都很好，而且金陵得瘟疫的人不算很多，都在这了。那些个尸体你也别被吓到了，都是些顺流被冲过来的，发现的时