官至知府，怎能如此轻率？我若就此病死青州，不关聂卿任何事，但我若见了聂卿引荐的大夫，服了那些大夫开的药后魂归西天，聂卿便让人拿住了把柄，找些聂卿和大夫的错处，在皇上面前参上几本，告聂卿个谋害公主之罪，聂卿岂不是大祸临头？”

聂长博沉声道：“公主所言，臣自然明白，但身为臣子，效忠君主乃是本职，哪能为了自己的青云之路就对公主病情冷眼旁观？万一臣所知的那些大夫里，真有人能治得了公主的病呢？但凡有可能，臣冒险一试也无妨。”

长宁脸上露出极柔的笑，心中却泛起一阵哀戚，如此忠勇之臣，赤子之心，的确该用在国家社稷上，为百姓谋福，而不是做个闲散驸马，在她身旁空度了余生。

谁叫她是公主，既是公主，享无上之尊荣，便只能嫁如谢思贤那种不学无术的膏粱纨绔。

她凄然摇头，无力道：“算了，生亦何欢，死亦何苦，我早已了无牵挂，天要亡我，便让它亡吧，何苦再连累他人。”

“公主万不可这样想，总得先见过了青州大夫再说。”聂长博连忙说道。

长宁无言，只是轻轻摇头。

聂长博便说道：“公主之事，臣亦曾听说，丧子之痛，父亲尚且无法承受，便何况生身之母。但佛说人有生死轮回，也许令公子只是暂时择了他处为人而已，就算没有，他在地下有知，也盼母亲再有子女，安度余生。”

长宁此时倒一反常态，冷笑了一下，回道：“谢驸马的底细，想必聂卿是一清二楚的，如今却说这话，是存心要恶心我吧……”

话未完，她便因情绪激动而剧烈咳嗽起来，聂长博一阵心焦，忙道：“我去叫人来。”却见她伸手指向床边小几，他看过去，一眼便看到上面用热炉温着的一只小碗，看色泽像是枇杷露，便连忙将碗端了过来。

但她咳得整个人都缩起来，完全没力气去端碗，情急之下，他未及细想就扶住了她，将碗端至她唇边。

长宁喝了几口，咳嗽才渐渐不那么急促，聂长博也忘却所有，替她轻抚后背。

直至她暂时止了咳，平息下来，他才意识到自己僭越，立刻退下，想说“臣斗胆冒犯”，却一下看到她眸中含泪，面带哀凄的脸，似乎负心人见到了被自己害苦了的弃妇，一时竟心中一紧，腾起满腹的愧疚和怜惜。

他自然知道谢思贤是什么人。

也知道她和谢思贤离心离德。

甚至还会想，她那么仓促地下嫁谢思贤，是不是和自己有关。

而他娶阮氏，也许就是报应。

那时毕竟年轻，血气方刚，不知世事，自认为清白端正，视攀龙附凤为洪水猛兽，一心要做个万人景仰的贤臣。

拒绝公主的示好，他做得十分刚硬决绝，也丝毫没有转圜余地。

却从没想过，她是皇上最宠爱的公主，却也是个十八岁的少女，是个自小失去母亲，又没有父亲相伴的孤女，只是青睐他，就被他将那颗捧出的心踩在了泥坑里。

他枉读圣贤书，枉活了那么多年。

哪怕他当时和她言明，他一心仕途，不想尚公主，也许她还不会马上就嫁了谢思贤那样的人。