秋蝉却不显山露水地，依旧低垂着头，自顾自吃菜。

季绫缓缓道，“不知两位婶娘这些天听到南边的风声没有？”

刘太太摇了摇头，“我成日在牌桌上，哪里管得了那些。”

“海军次部长夫人都不知道，我就更不清楚了。”何太太说着，刻意将重音放在“次”上。

季绫更加确认，于是放心大胆地编造起来。

她故作担忧地说，“没有最好，不过也得事先预备着。南边若是真打过来，自然要经过洞庭湖。”

“打起来？”刘太太忽然攥紧了帕子。

季绫抽抽嗒嗒地，“本省太平了十余年，沿湖防线早已损坏许多……”

粟儿连连故作惊讶，“哎呀！那还了得？怎还不快些修缮？”

季绫垂下眸子，只盯着自己紧扣的指甲，“若是修缮，又须大量耗材，尤其是耐水又结实的杉木。”

何太太问道，“可是都督府资金一时周转不开？”

季绫笑道，“我都督府几时缺钱了？不过是杉木用途广，那些家具厂啊、造船厂啊，每年都需要不少。这时若是拿去修缮了，工厂进料不足，不开工了，工人怎么活？”

刘太太点头，“原来是老帅体恤民生之意。”

“眼下买也不是，不买也不是。我爷爷为这个事愁得茶饭不思。”季绫说着，又掩面低泣，“自小我陪在爷爷身边，最知道他的想法。若是此时我再远嫁上海，怎么放心得下他？”

刘太太连声叫着“好孩子”，搂住季绫，轻轻拍拍她的背。

季绫止住了哭，道，“瞧我，这些天尽想着这些事，说出来也叫婶娘们心烦。……不过，到底还是要说出口，心里才好受些。”

这几位太太都是人精，这么直晃晃地一点，都明白了她的意思。

几人虚情假意地将这位娇小姐哄好了，又不遗余力地赞叹起桌上的菜来。

季绫与粟儿对视一笑。

不过是叫饭店送过来的饭，竟叫她们吃得如蟠桃宴一般陶醉。

秋蝉被赵世矩娶了之后，这种场面见得倒多。

然而她生性不爱多事，也不喜交际。

从前作陪笑营生，她尚且沉默寡言，再加上她今日月事来了，小腹一阵阵绞痛不已。

现在没人理她，她乐得静静地吃菜。

太太小姐们虚情假意的寒暄，与她无关。

那几人说着说着，刘太太就冷不丁地说了一句，“这镯子水头真足。”

秋蝉仍不言语，餐桌上忽然一片寂静。

她抬起头，看到众人都将视线投了过来，才发觉刘太太说的是自己。

她才十八岁，先前在窑子里的时候，就因为没性子又木讷，受够了欺负。

如今只当刘太太夸她，客套了几句，又低下头去。

几位太太便顺着刘太太的话，都夸赞起来。

有人鼓动她取下来，纷纷传着看。

到了刘太太手上，她径直套上了自己的腕子，啧啧赞叹，“我倒是想要个这样的，可没缘分呢，有钱也买不着。”

黄太太平日跟着丈夫做买办，见过不少人，听出了刘太太的意思，有意巴结道：“这颜色，和您新做的这一身行头倒般配。”

秋蝉这才悟出来，她这镯子八成留不住了。

赵世矩才送她没两天，当时夸耀了一番多不容易才得了这镯子。

若是平白无故给了人家，回去赵世矩必要打骂。

她满眼祈求地看着素来对她关照有加的何太太，希望她为自己说句话。

何太太却并不看秋蝉。

她笑得不知有多开心，“我说今日你腕子上怎么缺点什么，