水，对着冯绥芸拱手道：“老兄，我这不过是借道而过，你这样气势汹汹怎地？”

冯绥芸画影古剑一扬，直指着他道：“借道可以，不许你伤我城中百姓。”

佟绍炎笑了，“老兄，我见你胯下这马可是名种，手中这剑也是宝贝，可见老兄你定然出身不凡。哎，咱们都是一样的人，你何不行小弟一个方便，日后也好做个朋友？”

“我不与你这等货色做朋友！”冯绥芸想起他把周晗之拒之门外的往事，又看着他从豫州北面一路掠夺而来，心里气大，挥剑就向他劈来。

佟绍炎见她当真来打，便举起长矛来迎。冯绥芸剑不及他身，便被矛挡回。七尺长的钢矛狠狠压来，冯绥芸双手举剑抵住。盗骊发出一声嘶鸣，冯绥芸向后撤了几步，又拿剑去砍，却再次被佟绍炎挡住。

马蹄践踏着雨水，惊起污泥点点，二人打了数十个回合，胜负难分。

雨下个不停，刀剑相击的声音混杂在雨声之中。冯绥芸手下的侍卫们也同佟氏的兵马打了起来，可佟家人马有近万之数，又怎么是这几名小小的侍卫可以阻拦的？大批的人马攻破县门涌入信阳县，冲进了百姓家中就是一通劫掠。

冯绥芸仍和佟绍炎厮打在一处，佟绍炎咧嘴笑道：“你挡或是不挡我，都会是这样的结果，你又何必徒费力气呢？老哥？”说罢，撤开长矛，也飞奔入城去了。

县城内百姓的尖叫此起彼伏，哀嚎之声不绝于耳。冯绥芸回首望向身后的信阳城，昔日她拼尽全力守护住的和平与安乐就这样毁于一旦。水落在冯绥芸脸上，分不清是雨还是泪，她孤独地立在城外，被前所未有的无助吞噬殆尽。

她都不知道自己是怎么回到了府衙之中，她只觉得百姓们的惨叫声仍在耳边不停地回荡，她头痛得厉害，失魂落魄地从马上跌落下来。她满身沾了泥水，显得狼狈不堪。

周晗之走入雨中，走到她的身旁，俯下身来。他太明白她心中所想了，更知道她此时心里难过得紧，于是劝道：“他们人太多了，这不是你的过错。你能平安回来已经很好了。”

冯绥芸跌跌撞撞地起身，她扬起脸颊，上面满是水痕，“我没保护好一城百姓，这怎么不算是我的过错？”

周晗之抿了抿嘴唇，他有些后悔了，他觉得或许自己一开始就不该引她来到这里，引她幻想可以在乱世之中建立一处世外桃源。

“上次若是没有你那把火，我甚至打不过那群山贼。”冯绥芸继续说道，她恨自己没有能力做得更好，“今日也是，我和那佟绍炎交锋，也只能打个平手，是我太没用了，我护不住这一方水土啊！”

“芸儿……”冯绥芸自责太过，周晗之已经不知道说什么能安慰她了，只是轻声唤起了她的乳名。

可冯绥芸擦了擦脸上的雨水，眼中忽然闪烁起坚定的光芒，郑重其事道：“耀德，我想变强，强到足以护住他们。”

周晗之望着她，她不再戏谑地称自己做“周兄”，也没有再存天真的幻想，她说得那样真挚，那样顽强。他觉得她这个眼神，闪着野心和渴望，比以往都更动人。

乍然周晗之有些不知所措，可转瞬却笑了，“好啊，我陪你。”

“你怎么陪我？”冯绥芸说着，一只手猛地突袭，便将他双腕都钳住了。

“论武艺，我自然百般不及你，可是……”周晗之示意她放手，带她走进屋内，他不知从什么地方翻出了几个麻布袋子，“可是你若是带上它们呢？”

冯绥芸想了想，回屋胡乱地换了一身干净的衣服，出来任由周晗之将两个麻布袋子分别绑在了自己的左右臂上。有了这两个沙袋压着，冯绥芸霎时就觉得手臂有千斤重，原来那麻布袋子里装着的是满满的细沙。

周晗之说着便朝冯绥芸比划了