李乐训听不得他说她一点坏话，徐徵一说无福消受，便像只被踩了尾巴的猫，跳起来反驳：“你什么意思？还嫌上我了？”

“不嫌李姑娘……但求李姑娘再背我一次。”

徐徵为了澄清自己，把心里话全说了出来，脸红得要滴血。

这话倒不惹李乐训生气了，却叫她满面迷惑：“你真的没烧糊涂？是我先笑话你，可你也没必要争到这个份上？我看你脸色通红，怕是又烧起来，我去找大夫”

说着就站起身，作势要往外走。

徐徵勉力撑起上身，拉住她的袖子：“没发热……李姑娘可以摸一摸。”

他抓着李乐训的手腕，叫她的掌心碰上他的额头。

冰冰凉凉的。

轮到李乐训脸红了。

“我发热了！我发热了行吧！”她不知道自己在脸红些什么，气得大叫。

*

新皇登基，大赦天下，把徐徵的罪状勾销了去。

他便只用在家养病。

诏狱里的酷刑毕竟伤身，一养就是好几月。

登基大典他称病不出；李乐训率大军朝觐，他未能亲睹；李乐训率众回返，他仍未能亲送。

从前她每次远行，他都要送她一程，这是唯一一次缺席。

又一年春到时，新皇造访徐府，说是他新登基，六部诸事都不熟悉，而徐徵在吏户之上颇有才干，一直为先皇国库兜底，他有意起复徐徵，请他接替王太师的宰相之职。

却遭徐徵婉拒：“徵病体难支，恐怕难当大任。”

新皇只得怏怏而去。

十余日之后，徐徵突然收到李乐训从金城寄来的亲笔信。

是新皇叫她写来劝他入朝。

她也不兜圈子，白纸黑字写下来：

皇帝告诉我，你跟他说不愿意做官了，叫我来劝你回去做官。你为什么不愿意做官？你不是很有抱负吗？不是要禁绝青贼的毒草？不是宁愿死也不愿交出涡门鼓城，宁愿死也要我去把金城打下来吗？有大官不当，谈什么抱负？

还是说，你要让皇帝多请几次再出山？

不要自作多情，以为是我主动给你写信，我才不会主动给你写信！你都不给我写信，凭什么我要先给你写信？

信笺虽短，徐徵却反反复复地看。

脸上不禁露出微笑他赋闲在家，已经练过很多遍了，李姑娘再看到，或许不会生气了。

新裁出一刀纸，从中抽出一张，徐徵郑重地下笔：

非是推脱，乃是心悦……他在这里顿住，有墨点从笔尖滴下来。

重新抽出一张纸，他又从头开始写：

非是推脱，乃是心悦于姑娘。

想与你时时刻刻相见。

不知取回金城后，李姑娘可还愿成亲？

一气写完，徐徵搁下笔，脸颊不知何时变得滚烫。

他小心揭起纸，吹干墨迹，又从身后的架子上取过一本书，把它妥善地夹在里面。

他永无可能寄出这封信。未得李姑娘应允，却传书叙情，是唐突，是冒犯。

徐徵抽出第三张纸。

这回，他写了一封规规矩矩的信。

信中的托词与敷衍皇帝时并无不同，只是最后多加了一句金城春至，徵可否与姑娘同游？

101（完）

暮春时节，徐徵没等到金城的回信，却等到了又入临康的李乐训。

“我来临康有事要办，只是受令尊令堂所托，顺便来看望你，你想去金城就去，腿长在你自己身上，少自作多情！”她不客气地坐在徐府院子里的竹椅上。

竹椅摆在樟树下那两棵樟树上冒出许多嫩黄的新叶，