齐望竹注意着她的神色，轻声补充：“荀氏家族早已衰落，虽仍附着士族体系，但已远离核心。不过，他如今所在的位置，对士族而言很重要。”

也就是说，处理掉他后，既能影响士族，但又不至于让士族为之拼命。

楚映昭明白他们的意思。

把贪腐的全部拖出?去砍头，以最快的速度重塑军需体系，虽然十分?利好?她尊贵的乳腺，但目前来说，还是不太切合实际情况的。

张延礼和齐望竹的策略，无非是让士族陷入自乱与其逼得他们同仇敌忾，不如制造恐慌，使他们猜忌内斗。

影在一旁默不作声地思索了?许久，这时终于低声道?：“陛下?，撤换此人后，户部对军粮的掌控力会削弱许多?。”

张延礼点头：“士族需要他帮助联络，但他还远不是士族最核心的人物，不过马前卒而已。他的命，既能打乱士族的财务调度，又能让他们自相猜忌。”

而齐望竹他微眯起眼?睛，似有所感，先瞧了?这位眼?熟的暗卫一眼?，才轻声补充：“更重要的是，倘若他一朝倒台，便能让某些人意识到，士族不会保他们……也保不住他们。”

楚映昭已翻开奏折，轻轻提笔，在“荀怀镜”这三个字上，落下?一道?黑色印记，道?：“更重要的是，若此人下?马，朝廷又勒令急速调度军粮，设立军需监察司，那便意味着，士族内部必须尽快推出?另一个‘荀怀镜’。”

“那么，士族接下?来的第一件事，不是反扑，而是急着找人顶上。

她不必燃起任何人的愤怒，她最需要的，是恐惧和混乱。

他们将会因此动摇，推诿，然后试图在她之前，填补上这个重要的位置。

而这，便是破开他们防线的第一道?裂缝。

*

荀怀镜此时正站在朝臣队列当中，一身深色官服整肃无瑕，鬓发梳理得一丝不苟。

他神色沉静，眉目间几乎不见惊惧，亦无几分?愤懑，仿佛这场审判不过是朝堂之上最寻常不过的一次问责。

他甚至没有试图辩解，只是在死寂之中缓缓走?出?队列，俯首跪拜，声音平稳：“臣在。”

这一刻，推脱、拖延、斡旋，皆成泡影。

十几年的步步为营，在庙堂之间纵横腾挪，斡旋士族，笼络商贾，暗中平衡各方势力，才终于让他稳坐户部高?位，掌控钱粮大权。

他深知?如何在朝堂风浪中避锋芒、藏锋芒，如何在雷霆落下?前退一步、让一步、拖一步，好?让每一笔银钱的去向，都蒙上一层合乎情理的迷雾。

然而，帝王的凝视沉沉落下?，他苦心经营的脆弱平衡，在这座大殿上毫无意义?，甚至几乎可笑。

曾经那些被他算计得毫厘不差的关系网，那些精心编织、足以遮掩真?相的层层屏障，在御座上那对黑深瞳孔投向此处的瞬间，即刻土崩瓦解，成为一场无意义?的挣扎。

这一天终究会来。

毕竟，从接下?户部侍郎的位置时，他就相当清楚，这份权力的代价是什么。至于如今风向骤变，棋盘翻覆，棋子?下?桌，局势无可挽回，也都在意料之中。

既然如此，他也没必要在此刻徒增笑料。

然而，其他人却不可能不做挣扎。

大殿沉默许久，终于，一道?年迈的嗓音打破死寂

“此事……是否另有隐情？”

说话的是户部尚书，老头儿面色沉凝，他谨慎地望向殿中跪伏的荀怀镜，眼?底情绪微微晃动，继而沉声道?：

“边境战事连连，粮草流通出?现波动，在所难免，户部向来有应急储备，或许……只是账目调拨稍有滞后？”

“尚书大人