被昏暗光线勾勒得影影绰绰。

绥朝百余年来也出过一位女帝，传位给女儿却被夺政，那之后的君主几乎将牝鸡司晨给刻入肺腑中了，曾设的女科因各种缘由几近荒废，同样风檐寸晷，女子进士及第的门槛却比男子高许多。

黄自新曾任贞丰十七年的科举主考官，凡中进士的都可称他一声老师，入了翰林院也以师生关系共事，他只在乎学问人品，不像有的翰林觉得收了女学生会混淆师徒传承的正统。

几十年为官生涯，他学生无数，最合脾胃的也只几人罢了。

时局多变，人生难料，这几人要么仕途不顺离了京城，要么死于政敌攻讦，他这身老骨头跪晕在殿前落下病根也救不了，如今就剩下一个李怀疏，可是……

“你有什么不敢？”黄自新向身形羸弱单薄的学生走过去，居高临下地质问她，“万州流民骚动集结起义，神策军不是你属意派过去的？北庭军队长驱直入，何以几个边塞重镇门户大开不战而降？小皇帝不颁圣旨以致错失良机，莫非是他人教唆？”

“太后虽非泰安公主生母，但孝字当先，养恩未偿，她若开口也自有几分份量，幼主蹈祸的危急时刻，她却抱恙在床不省人事，竟‘病’得这般凑巧？”

李怀疏无可辩驳，也不想辩驳，她将头低垂，以最卑微的姿态跪着，恩师的言语像最锋利的刀，混着凛冽寒风一下又一下地剜过她心间嫩肉，来来回回，血流不止。

如此也好，越痛越好，这是我该受的。

她睁着双眼，眼前却漆黑一片，眼睫轻颤，似是蹭过了雪粒，冰凉彻骨。

再是考虑周全，也免不了在这场政治漩涡中有□□离子散家破人亡。

“你忧心我安危，要送我离京，老师很欣慰。”黄自新低头看着她，面露哀色，“但无辜死去的军士与百姓便不是命么？”

风声不再，雪声渐歇，天地间一时好像只听得见头顶这道声音，李怀疏肩头狠狠发颤，生生受了黄自新一句沉痛失望的“我从未这么教过你”便猛咳不止。

女子素来体弱，他这个学生世家大族出身，家中不曾短过吃喝，到底好一些。

先前贞丰帝久病缠身，玉玺是交出去了，君王又哪有真正不设心防的？他下了道口谕，要给李怀疏找个如意郎君，相中的是皇太孙那边的外戚，这意思明明白白，婚后就好比同气连枝，他要为自己的储君寻个信得过的太傅与辅政大臣。

也不知是什么内情，李怀疏没答应这桩婚事。此举形同忤逆，贞丰帝还得用她，也得顾及李氏一族在民间的名望，杀是不能杀，狠狠罚了顿板子。

此后，她身体就不大好了。

咳嗽声叫黄自新听得心烦，不忍见她这样便转过了身。

话已至此，他依然没听到他真正想听到的。

先帝优柔寡断，念及与妃子的旧情，立了个庸碌无能又小心眼的太子，被驱逐出京的女儿其实那时已长成了雏鹰。

黄自新知道，充斥着杀戮乱象的这一天迟早会到来。

朱红的宫墙被风霜雨雪留下斑驳烙印，一个走过百年时光的王朝也如老树沉水，有了病态，有了腐朽的迹象。

他的这个学生少年入仕，见过百姓饿殍千里卖儿鬻女，贪官蠹虫将仓廪蛀空，养得自己膘肥体圆。