史以来首位女县令，她在任期间清正廉明，没办过一桩冤假错案，有升迁机会却屡屡敬谢不敏，一辈子扎根在武源，为民谋福祉，也终生未婚嫁，更将所有财产捐给了善堂。

因她生前最喜玉簪花，老百姓求神敬神却也喜欢造神，便为她编了个玉簪花神转世的故事，自她去后，武源县就有了过年迎玉簪花进宅驱除邪祟的风俗。

但时过境迁，历史又是由后人书写，就像嘉宁帝功绩总被抹黑似的，之后武源县的县令为了消除陈悬清的影响也煞费苦心，所以适才那妇人不知道玉簪花的风俗也不足为奇。

“我瞧着小娘子不像本地人，却听过陈县令事迹，真是见多识广。”

“陈大人青史留名，岂能不知，我今日有事要办，你明日还在么？”

在是在，但迟则生变，生意人也懂这个道理，小贩立即道：“哪用得着明日，小娘子不妨留个居处所在，待会儿我给您送过去。”

女郎从善如流地应了这事，边告诉他，边扶膝起身，有条不紊地说：“如果家中无人应门，你便放到邻舍处，就是开了间私塾供女儿读书的邓秀才家。”

她骨架纤细，面容苍白，瞧着不像有福之人，出手还算大方，指着脚边一篮子的玉簪花，说这些都要，小贩喜不自胜，搓着掌心去接银子，却无意间瞥到她层层叠叠的衣服中掩藏的青色官服，咋舌道：“大，大人……”

女郎将银子抛给他，匆匆离去，乌发薄肩的背影被冬阳长长地曳在地上，更显得瘦弱，小贩望着她消失在视线尽头，绞尽脑汁也想不起来，武源县几时有了女官？

至傍晚时分，城内最大的酒楼有人包席，东道主是富商刘远山，他设宴款待县令曲进宝，又拉来几个友人作陪。

楼内鸡鸭鱼肉接连上桌，美酒一坛又一坛，有丝竹管弦之声，也有伶人踏歌起舞，楼外花树张灯结彩，却徒有一片辉煌，树下乞儿衣衫褴褛，唇色发青，几乎要冻死在街头。

刘远山道：“今年又仰仗曲明府相助了，来，我敬大人一杯。”

年底田产清算，各州刺史交叉督办，来年就以上报数额按比例缴税，听着章法严格，其实里面可钻的漏洞很多，譬如曲进宝替刘远山偷梁换柱，十亩田仅量作一亩田，也仅做一亩田的账目，上下通个气，各有利益可图，没人会揪着不放。

“说来也巧，今年负责督办端州的刺史方庭柯是我的学生，她素来敬重我，这事本来也好办。”曲进宝端起人师姿态，果然引得席间众人连声吹捧，他笑得愈发开怀。

这时却有个不长眼的出声破坏气氛：“但我听闻方庭柯府中有个幕僚，不知怎么很受青睐，方庭柯大事小事都带着她，也放权予她，她拿着鸡毛当令箭，得罪了许多人，也将许多尸位素餐之人踹下了官位，去岁还被破例升为长史了。”

“如果这次方庭柯也带着她来了端州，那曲明府与远山兄还是小心为上，不可大意。”

曲进宝不悦道：“一个长史而已，我以为多大的官，她得听方庭柯的，方庭柯又得听我的，你怕她作甚？”

那人讪笑一声，不再继续，刘远山几杯酒下肚，脑子倒还清醒，问他道：“这人什么来头，你清楚多少？是人总有软肋，或为名声或为钱财或为酒色，给她便是。”

“她声名起得十分突然，没头没尾，好像从天而降似的，无人清楚她的来历，只晓得她名唤李怀疏。”

曲进宝大惊失色，手腕一颤，筷子都夹不动菜：“李怀疏？”

“不是同一人，她名淳，表字怀疏。”他迎着众人投来的目光解释道。

曲进宝摸出帕子擦汗，一副心有余悸的样子：“不是便好，不是便好。”